— Там был один делец по имени Мясник. Он за всякие дела брался и везде прогорал. И вот в то время, он прикупил старую плавучую пристань и сделал из нее трактир под названием «Лунная запруда». Говорил: «теперь-то я в лепешку разобьюсь, но успеха добьюсь». Окрестный люд к нему мало туда шел, так он что придумал! Объявил, что у него там, в воде, русалки водятся! А как он это сделал?
— Я, конечно, извиняюсь за пошлость, — толстячок посмотрел на спутниц. — Но из песни, сами знаете, слов не выкинуть. Нанял он, значит, шлюшку из Аргенира и заставил ее по вечерам голышом в камышах там плескаться.
— И, представьте, после этого, народ к нему валом повалил. Конечно, потом все выяснилось. Были там и недовольные. Грозились и побить Мясника и заведение ему подпалить. Но он выкрутился. Я опять извиняюсь, но в итоге переделал он свой трактир в бордель. Выписал девок из города, и дела у него пошли очень даже хорошо. Конечно, ему далеко до «Треугольника», но Мясник в тех краях, за озером, сейчас важная персона. И заведение у него, кстати, называется «Водяная ведьма».
— «Водяная ведьма»? — удивился усатый. — Так я же слышал про это место.
Он хотел еще что-то сказать, но заметив, что матрона смотрит на него с недовольным видом, замолчал.
— Но всё равно, — немного погодя сказал усатый. — Все-таки тот «Ведьмин пустырь» уже сколько лет худой славой пользуется.
— Ну и «Треугольник» не вчера появился, — парировал толстячок.
В подобных разговорах время летело очень быстро. Дилижанс лихо бежал по тракту, делая остановки каждые два часа. В полдень, во время очередной остановки у очередного трактира, Анфим легко перекусил, не решаясь хорошо поесть и опасаясь, что его растрясет в поездке.
Остаток дня, почти не спавший ночью парень продремал, убаюканный мягким покачиванием кареты. Солнце уже низко склонилось над горизонтом, когда толстячок, посмотрев в окно, объявил, что до города осталось всего ничего, не более получаса пути.
Все путешественники приободрились. Отдохнувший и чувствующий себя бодрым Анфим прикинул, что доедет до конечной точки маршрута, после чего заночует в какой-нибудь приличной гостинице в центре города, а назавтра подыщет себе неприметное жилье на окраине.
Между тем, экипаж неожиданно снизил скорость и вскоре остановился. Через некоторое время они медленно проехали немного, а затем опять встали. Это повторилось несколько раз. Глядя в окно, Анфим увидел, что рядом с ними, с левой стороны, тянется еще один ряд из повозок и карет.
Протиснувшись мимо Анфима, толстячок решительно выбрался из стоящей на месте кареты. Оглядевшись, он присвистнул.
— Там какой-то затор, — сказал он своим спутникам. — Боюсь, мы тут до ночи простоим.
— Может крушение какое? — предположила матрона.
— Может быть, — пробормотал усатый, тоже вылезая наружу.
Анфим сидел на месте, приготовившись терпеливо ждать.
— Чего там впереди? — у кого-то спрашивал толстячок.
— Опять облава! — засмеялся ему в ответ грубый голос. — Такое уже недавно было. Искали каких-то грабителей. Обыскивали всех прибывающих.
— А сейчас что?
— Сейчас тоже ищут какого-то грабителя.
ebooksa