Охота на тринадцатого,

Экзоскелет грудой упал на пол. Техник пожал плечами, прошелся еще раз.

– Вот это вот – что это?

Майор недовольно подошел, заглянул через плечо.

– Ну комплекс сопровождения целей в задымленных помещениях.

– Ну и выкинуть его тогда. Берется на двадцати метрах, а у европейцев сканеры лучше.

– А стрелять как?

– На глазок.

– Соль на глазок сыплют! – рявкнул майор. – А стреляют – прицельно!

– Не орать на моего подчиненного! – вмешался генерал.

– Товарищ генерал, как не орать? Он что предлагает – с ножами на европейских коммандос идти? У десантников все оружие с «умными» прицелами, абсолютно все! Коммандос, значит, в бронескафандрах будут, роторными лазерами обвешаны по самое не могу, в активной защите до задниц – а мы против них в трениках и с ножами в зубах?!

– Табельное оружие офицера идет без обвесов.

Майор осекся.

– Это наш единственный шанс, – тихо повторил офицер. – Единственный, майор.

– Ну, раз единственный… – майор неловко двинул плечом. – Тогда нечего гадать. Спортивный костюм, поверх него пехотный «хамелеон» от лазерной засветки, ножи и пистолеты на пояс и нижние крепления. Безоболочные гранаты с неопределяемой взрывчаткой в разгрузку, светошумовые пугалки… все, пожалуй. Только, товарищ император, неполной сотни моих ребят с ножами в руках против европейских коммандос хватит на пять минут боя.

– У нас больше полутысячи личного состава.

Легкомысленные улыбки, порхавшие среди техников, исчезли. То, что в безнадежный бой готовы идти десантники, всем казалось естественным. В десант именно таких вот безбашенных отбирали специальной программой, и потом еще давили инстинкт самосохранения жестокими тренировками. Ну, и у десанта шансов в рукопашной было все же побольше, чем у офицеров-техников, всю службу тестировавших оборудование да заменявших сгоревшие модули.

– Это наш единственный шанс, – тихо повторил офицер.

Генерал Кожевников прокашлялся и решительно шагнул вперед.

– Спасибо десантуре за «товарища генерала», – грубо сказал он. – Как я понимаю, это вроде как прием в ваши ряды? Ну тогда принимай полностью, майор! Генерал Кожевников, мастер спорта по рукопашному бою, чемпион летной академии по метанию холодного оружия – служу России!

– Мы – с командиром, – криво улыбнулся техник с аппаратурой. – Все. Служим России.