– Как все просто… и невероятно. Что, и с «тринадцатым» так же просто?
– А что с «тринадцатым» не так? – насторожился стрелок.
– Да все не так! Начиная с того, что его нет! В эскадрильях – по двенадцать малых истребителей. На боевом вылете – двенадцать единиц. А эскадренного флагшипа европейцев потрошит некто непонятный и обеспечивает нам победу. На запросы откликается порядковым тринадцатым номером. А кончился бой – нет его. И так который раз. Не может быть, чтоб экипажи ничего не знали!
– А что могут знать лучшие в мире российские экипажи? – недовольно заметил пилот. – Что? Они же малограмотные! Стандартные сутки российского боевого космонавта складываются из чего? Из ничегонеделания на дежурстве, сна, что есть тоже ничегонеделание, и игры в любимом видеомире, что еще хуже, ибо иллюзия! Ну и что могут знать экипажи при таком положении дел? Да ничего, кроме слухов, сплетен и предрассудков!
– И что сплетни? – живо заинтересовался офицер.
– Ну кэптэн Джонс! Ну как не стыдно собирать сплетни? Что, будете докладывать начальству, что «тринадцатый» – призрак, воплощение всех невинно убиенных российских космонавтов, жаждущий мщения?
– Я не кэптэн Джонс! – поморщился офицер.
– А что предполагаете лично вы? – поинтересовался старшина. – Что-то же вы предполагаете? Какие у вас рабочие версии?
– Разные они, – вздохнул офицер. – Сначала думал, враки и выдумки. Только обломки европейского флагшипа не выдумка, а обломки, их пощупать можно, отдел дознания остатками от него всю техлабораторию завалил. И до флагшипа много чего было. Так что не враки. Потом думал – испытания секретной техники.
– Нормальная версия! – одобрил стрелок. – Я и то лучше не придумаю!
Офицер криво улыбнулся:
– Для кого – нормальная? Для начальства? Так начальство себе что-то уже придумало и успокоилось. А в космосе любой знает, как проходят секретные испытания, самые секретные, мать их, испытания в мире… Взрывы силовой установки – где? Где отказы трассеров, связи? Где отвалившиеся на маневре хорды? Где ракеты, случайно захватившие истребитель, их же и пустивший, где? Где комиссии всяких придурков по две штуки на вахту? Не говоря о том, что о любых секретных испытаниях заранее болтают по всей ремзоне? Нет, это что угодно, только не испытания секретной техники!
– А может, нашлись среди наших отчаянные ребята и тайно… – азартно начал стрелок.
– А для наших отчаянных ребят «тринадцатый» действует с эффективностью, которая «Внукам Даждь-бога» и не снилась! – раздраженно сказал офицер. – Как будто действительно призрак завелся… На элементарном «Черте» европейского флагшипа не покрошить! К нему даже не подобраться, не то что покрошить! А флагшипа не покрошили, с ним такое сделали, что смотреть страшно!
– Ну вот найдете, – предположил стрелок. – И?..
– Оне его немножко расстреляют, без вариантов! – брюзгливо сказал пилот. – Чтоб не выигрывал бои! А то как так, вся Россия никакая, а «тринадцатый» герой? Несправедливо, если уж все в этом самом по ноздри, то и «тринадцатого» надо макнуть… в приемник поста удаления отходов жизнедеятельности, самого, мать его, гигиеничного поста в мире!
– И все же, – серьезно сказал старшина. – Для чего ищете, господин офицер?
Офицер потер лоб и принужденно улыбнулся.
– Руководство матки – да, хотело бы… как и предполагаете, – с трудом признал он. – «Тринадцатый» выставляет их такими… идиотами, в общем. Кому это понравится?
– А-а-а…
ebooksa