Охота на тринадцатого,

Шаг в вечность

«Локи», оплот бунтовщиков

Стрелок плакал беззвучно, но оттого еще более страшно. «Товарищ император» выключил вакуум-сварочник и отступил. К сердцу резко подкатила боль. Такой длинный список. Черный. Скорбный. Четкая каллиграфическая надпись «Александра Механик» еле заметно дымилась, и офицер машинально потер сухие воспаленные глаза. Он так и не привык к дыму.

– Зачем она подорвалась? – потерянно спросил стрелок. – Можно же было дистанционно, как мы планировали? Зачем, Борис?

– Откуда нам знать? – буркнул старшина. – Это война, Олег. Может, она и не подрывалась. Сашка не такой человек, чтоб за просто так расстаться с жизнью.

– Тебе хорошо, – прошептал стрелок. – У тебя Олька живая. А мне как дальше жить?

– Как всем, Олежка, – процедил пилот. – Как всем. Сашка не одному тебе дорога.

– Не как всем! – всхлипнул стрелок. – Что, жалеете меня? Думаете, я дурак и не понимаю? У Сашки ракеты кончились, мне Ольга сказала! Ей центр управления нечем было рвать! И она включила несинхронизированные восьмерки, «Локи» спасала вместо нас! Не могла она дистанционно без подготовки, дистанционно без подготовки только Борис может, да и то… Это я ее убил, секретностью своей, трусостью!

И стрелок взвыл.

Пилот поморщился, неуловимо сместился, стрелок резко замолчал и начал заваливаться.

– Отдохни, дорогой, не ори лишнего! – пилот обхватил друга и умело потащил к выходу из кают-компании.

– Давай-ка, кэп, и ты двигай отсюда! – буркнул старшина. – Что-то бледный. Чего вообще из госпиталя вылез? Помереть хочешь? Иди, не пялься на стену! Их не воскресить, понял? Никого не воскресить!

– Александра сама догадалась о ваших возможностях и кое-что сумела повторить? – вдруг спросил офицер. – Или обучили?

– Талантливая девочка, – вздохнул старшина. – Ей бы ученым с мировым именем быть… но войне без разницы, кого убивать, гения или тупицу. Кэп, обучить – не главное! Главное – понять и суметь. Вспомни, как сам начинал. А она смогла не только понять, но и воспроизвести все наши трюки, еще и амазонкам показала!

– Все ли?

Старшина угрюмо улыбнулся и не ответил.

– Борис, необходимо поговорить без лишних ушей, – твердо сказал офицер. – Чтоб гарантированно без лишних. На «Локи» это возможно?

Старшина осмотрелся – и отрицательно качнул головой.

– Тогда на Клондайке, – решил офицер. – В парке у госпиталя, мне там нравится.

На выходе из транспортной кишки на них накатили такие одуряющие запахи цветущих трав, что старшина с тревогой обернулся на офицера. Но «товарищ император» шагал твердо, разве что болезненно сутулился, и точно не собирался терять сознание от астматического шока.

– Обманка, – бледно усмехнулся он. – В земных имитаторах – обманка, сплошная химия, я ее не переношу. А натуральное, как видишь, терпимо.