– Тебя никто не видел, Дариус?
– Нет, господин.
– Никто не должен заметить, как ты выходишь отсюда.
Слуга выглянул наружу и мгновенно выскользнул из комнаты.
– Сударь, мне пришла в голову одна мысль, – заметил Рауль, – мы рискуем, что нас застанут здесь и задержат. Комиссар не преминет обыскать гримерную.
– Ба! Опасаться следует вовсе не комиссара!
Перс распаковал футляр. В нем оказалась пара длинноствольных пистолетов с великолепной гравировкой.
– Сразу после исчезновения Кристины Даэ я велел лакею достать мне это оружие. Нет более надежных пистолетов, я неоднократно испытывал их.
Юноша, изумленный доставленным арсеналом, воскликнул:
– Вы хотите драться на дуэли?
– Именно! Мы отправляемся на поединок, друг мой, – ответил Перс, рассматривая капсюль. – И какой поединок! Нас будет двое против одного, но будьте готовы ко всему, – добавил он, протягивая один из пистолетов Раулю. – Не скрою от вас, нам придется иметь дело с самым ужасным врагом, какого только можно вообразить. Но вы ведь любите Кристину Даэ, не так ли?
– Вот именно! Но ведь вы-то не влюблены в нее, объясните в таком случае, почему вы готовы подвергнуть свою жизнь риску ради нее?! Вы, стало быть, ненавидите Эрика?
– Нет, сударь, – печально молвил Перс, – дело не в этом. Если бы я питал к нему ненависть, он давно бы прекратил сеять зло.
– Он причинил зло вам?
– Это я давно простил ему.
– В таком случае, – не унимался Рауль, – ваше отношение к этому человеку совершенно необъяснимо. Вы называете его монстром, говорите о его преступлениях, но в вашем голосе звучит непонятная жалость, так же как и в голосе Кристины, когда она говорила о нем. Это порой приводило меня в отчаяние.
Перс не отвечал. Взяв табурет, он установил его у стены, напротив которой находилось большое зеркало. Затем он встал на табурет и принялся внимательно разглядывать стену, почти уткнувшись носом в обои. Казалось, он что-то искал.
Рауль, сгоравший от нетерпения, окликнул его:
– Так что, сударь? Я жду вас. Идемте же!
– Но куда? – бросил тот в ответ, не поворачивая головы.
ebooksa