Берегитесь Ченов

У лестницы, ведущей в обеденный зал, Стафани вдруг притягивает меня к себе. Она убирает выбившиеся пряди волос с моего лица. Если бы кто-нибудь случайно заметил нас, они бы подумали, что она просто дотошный до деталей фотограф. Когда она начинает говорить, ее голос звучит низко и уверенно:

– Не знаю, что вы сделали с моими дядями, но клянусь, если вы хоть пальцем их тронули, то заплатите за это. А теперь иди в зал и веди себя как обычно.

Я никогда в своей жизни не слышала угроз, но, кажется, сейчас это именно она. Я так хочу ей ответить, тоже кинуть какую-нибудь угрозу, но пока она ведет меня вверх по лестнице, в голову не приходит ни одна достойная идея. А как только мы поднимаемся наверх, мою голову покидают вообще все мысли.

Потому что там, прямо у дверей в знаменитый обеденный зал Крайст-черч, стоит Нейтан. Он поднимает взгляд и улыбается, когда замечает меня, но в его улыбке есть какая-то печаль. И легкая усталость. Бросив последний многозначительный взгляд, Стафани покидает нас и проскальзывает в обеденный зал, и теперь остаемся только мы с Нейтаном. И целое море вранья между нами. Я подбегаю к нему и крепко обнимаю, вдыхая его приятный, чистый аромат, наслаждаясь его объятьями, в которых мне так спокойно и безопасно.

– С твоей семьей все в порядке? – спрашивает он.

Я молча киваю. Не могу говорить. Никакие слова не могут описать, как прекрасно снова оказаться в объятиях Нейтана после всего.

– Послушай, Мэдди, я знаю, что-то происходит, – мягко говорит он.

Я крепко зажмуриваю глаза. Конечно, он знает. У него очень хорошо развита интуиция. Это одна из причин, почему он стал таким успешным бизнесменом. Тогда, на свадьбе Тома и Жаклин, он сам понял, что именно моя семья и я были замешаны в деле с трупом А Гуана. Именно поэтому и сегодня он чувствует, что что-то не так. Я поднимаю на него глаза и быстро моргаю, чтобы смахнуть слезы.

– Что случилось? – спрашивает он. – Ты можешь обо всем мне рассказать.

– Я… эм…

И вот что сказать? В голове все звучит так нелепо. Мафия шантажирует мою семью, и так совпало, что мы похитили троих мужчин, а мои тети, возможно, сейчас убивают одного из них?

– Да ничего, – говорю я наконец.

Безумно красивое лицо Нейтана окрашивается разочарованием.

– Все хорошо, – быстро добавляю я, и это звучит очень фальшиво, даже для меня. Но праздник подходит к концу, а Стафани и ама потеряли трех своих главных игроков, так какова вероятность, что они смогут осуществить свой план? Все, мы победили, черт возьми. – Все будет хорошо, – говорю я, и на этот раз мой голос звучит более уверенно. – Я расскажу тебе обо всем, когда все закончится. – Когда мы все будем дома, целы и невредимы, а главное, не в тюрьме, а Нейтан не будет из-за нас проходить по уголовному делу как сообщник или соучастник, или что-то типа того.

Нейтан вздыхает.

– Мэдди, я…

Дверь в обеденный зал приоткрывается, и оттуда высовывается голова амы.

– Ты тут, – говорит она, бросая на меня убийственный взгляд из-за спины Нейтана.

Мы с Нейтаном выпрямляемся и смотрим друг на друга.

– Я люблю тебя, – говорю я, наконец. Кажется, это единственное, что оставалось сказать.