– О Мэдди! – Из комнаты слышится шквал оживленной болтовни, а затем дверь распахивается, выходит ма и крепко меня обнимает. – Адух, я так рада, что с тобой все в порядке, вай, почему тебя так долго не было… о, Нейтан!
Ма смотрит на меня глазами, полными паники, вероятно, удивляясь, зачем я привела Нейтана сюда, ведь чертовски хорошо знаю, что в комнате сидят трое похищенных связанных мужчин.
– Он все знает.
– Я все знаю, – говорит Нейтан. Он засовывает голову внутрь, видит открывшуюся перед ним сцену, высовывается обратно и закрывает за собой дверь. Наступает полная тишина. Мы с мамой смотрим на него, слишком боясь вымолвить хоть слово. Наконец, он начинает говорить: – Когда вы сказали «Мы, возможно, похитили трех человек», я не думал, что в буквальном смысле.
Прекрасно.
– Ну а как я тебе это должна была сказать?
– Не знаю, Мэдди, мне никогда не приходилось думать о том, как правильно сказать кому-то, что я похитил трех человек! – вскрикивает он.
Я бледнею от его слов, и он смягчается.
– Прости. Я немного распсиховался, потому что, похоже, у вас здесь реально трое мужчин, связанных, как индюки.
– О да, – с гордостью говорит ма. – Очень прочные узлы, видел? Мы сами их связывали.
Я качаю головой, глядя на нее. Нейтан слабо улыбается ей.
– Наверное, нам лучше поговорить об этом внутри, – говорю я.
Нейтан делает глубокий вдох, прежде чем кивнуть, мы открываем дверь и вместе входим.
И сразу же видим следующую шокирующую картину. Моя семья выстроила троих мужчин в ряд. Старший дядя все еще в отключке. Второй дядя уже пришел в себя и дрыгается, пытаясь освободиться от своих оков, а третий дядя, все еще в остатках свадебного торта, просто озирается на всех в недоумении.
– Нейтан! – восклицает старшая тетя. – Как хорошо, что ты пришел! – Она, конечно же, пьет чай с другими тетушками. – Садись, выпьешь с нами чаю. Си мэй, налей ему чаю.
– Все в порядке, я на самом деле не…
– Уже несу, – перебивает его четвертая тетя, вставая и наливая ему чашку чая.
Нейтан берет чашку с ошеломленным выражением лица. Он благодарит тетю и делает глоток, прежде чем поставить чашку.
– Мы должны отпустить этих мужчин.
И тут комната разражается потоком споров.