Берегитесь Ченов

– Ах да, – восклицает ма. – Мэдди, можешь потом подняться в номер, хорошо?

– Э-э, конечно. Я просто была… когда закончу, поднимусь.

– Хорошо, конечно-конечно, да-да, не торопись, я все понимаю, – говорит ма с маниакальной ухмылкой.

Я поворачиваюсь обратно к Нейтану.

– Ладно, все, время вышло! – восклицает ма, бросаясь обратно к нам.

– Что? – спрашиваю я.

– Твоя мама пытается сказать, что у нас наверху небольшая проблема с макияжем, – отвечает вторая тетя.

О-о-о. У меня сразу появляется плохое предчувствие.

– Подождите, но разве не вы у нас эксперт по макияжу? – спрашивает Нейтан.

– Ах да, но дело в том… – Вторая тетя начинает запинаться. Я буквально вижу, как лихорадочно работает ее мозг, чтобы выдумать убедительную отговорку. – Проблема с макияжем – проблема с лицом Мэдди.

Нейтан смотрит на меня.

– Ее лицо выглядит хорошо. Нет, даже прекрасно, – говорит он с нежной улыбкой.

– Ах да, сейчас оно выглядит прекрасно, но позже все будет плохо, оно покраснеет. Потом опухнет. Потом появятся пятна, потом…

– Что? – вскрикивает Нейтан. – Звучит так, будто тебе срочно нужно в больницу.

– Ах, нет-нет, может быть, совсем немного припухнет, в любом случае пойдем сейчас, мы все это смоем, хорошо? Ладно, пока-пока, Нейтан, ты такой хороший мальчик, такой красивый. – Вторая тетя хватает меня за одну руку, ма берет за другую, и они вдвоем тянут меня за собой.

Практически сразу ма шепчет мне на ухо:

– Ты должна отвлечь Стафани, чтобы она не смогла войти в спальню, хорошо?

– Я… хорошо, поняла.

К этому моменту я уже отлично знаю, что с ними лучше не спорить, особенно когда очевидно – что-то не так. Они заразили меня своей спешкой и паникой, мое сердце колотится, как бешеное, и по всему телу выступил холодный пот, из-за чего на моем свадебном платье, скорее всего, останутся огромные желтые пятна.

Как только мы выходим из сада, я понимаю, почему Стафани не вышла с мамой и второй тетей: старшая тетя стоит там и держит Стафани за руки, и любому обычному прохожему показалось бы, что они просто по-доброму держатся за руки. Но когда я подхожу ближе, то вижу, что старшая тетя с силой сжимает руки Стафани, отчего у нее побелели костяшки пальцев, а Стафани выглядит так, словно одновременно и злится, и молит о помощи. Они обе вздыхают с облегчением, когда видят нас. Старшая тетя отпускает Стафани, и та бросается ко мне с разъяренным видом.