- Зачем ты вмешался? – гневно спросила Галлерия у Бельзедора. – Мне не нужна была твоя помощь. Чья угодно, но только не твоя.
- Боюсь, у вас не было такого уж большого выбора, государыня, - ответил Темный Властелин. – А у меня не так много достойных врагов, чтобы я позволил кому-то из них пасть не от моей руки. Всего лишь жалкие антимаги – не та смерть, которой должна погибнуть бессмертная Лискардерасс.
- Это были не просто жалкие антимаги, - вздохнула Галлерия, машинально беря чашку с травяным чаем. – Это были прислужники Антикатисто. Они знали, где меня искать. Заранее продумали нападение. Застигли нас врасплох. Привели странных союзников. И у них было оружие... такого я еще не видела... что-то непостижимое...
- Это был чакровзрыватель, - сообщил Бельзедор. – Погибель чародеев. Однажды я откопал такой, но не сумел заставить заработать. Но где свой взяли антимаги... этого я не знаю.
- Я знаю, - подал голос Танзен.
Медариэн и Галлерия устремили к нему взгляды. Они не были знакомы с агентом Кустодиана. Но Бельзедор кивнул, позволяя тому говорить, и Танзен изложил события, в конечном итоге приведшие его сюда.
Затем Бельзедор попросил рассказать о своем расследовании брата Массено, а потом слово ненадолго взял отец Дрекозиус. Сложив эти три истории, волшебники в беспокойстве переглянулись.
- То есть Антикатисто собирает Криабалы, чтобы отыскать или восстановить Апофеоз, - подытожила Галлерия. – Ты из-за этого пытался похитить мой? Чтобы предотвратить сегодняшнее нападение?
- Разумеется, нет, - невозмутимо ответил Бельзедор. – Я просто собирался сам обрести это абсолютное могущество. И у меня бы все получилось, если бы не одна пронырливая эльфийка.
- Ко мне тебе следовало являться лично, - процедила Галлерия. – Как ты явился в Мистерию. Посылать против меня какую-то снежную ведьму было... унизительным.
- Я не посылал ее против вас, государыня. Вас не должно было в тот день быть в том месте. А с обычной стражей Зеленого Криабала леди Хиона бы справилась. Она была одной из сильнейших колдуний, а ваши подданные плохи против морозного волшебства.
- И теперь она стала деревом, - равнодушно произнесла Галлерия. – Надеюсь, ты не ждешь от меня извинений за то, что я с ней сделала?
- Мои приспешники знают, где живут и кому служат. Время от времени я их теряю. Я ценю их преданность и способности, но среди них нет незаменимых. Кстати, каким деревом она стала?
- Уродливым, - коротко бросила Галлерия. – Я бы приказала ее срубить, но ни один эльф не выполнит такого приказа.
- А вот мои прихвостни выполняют любые приказы, - с чуть заметной насмешкой сказал Бельзедор. – Хотя среди них есть и эльфы.
- Они не заслуживают права так называться, - отрезала Галлерия.
- Видовая принадлежность – это не право. Это факт.
- Давайте перестанем препираться, - устало встрял Медариэн. – Хотя бы сейчас. Всем известно, насколько давняя история сплетает тебя и Бельзедора, моя госпожа, но прямо сейчас тебе поневоле приходится быть ему благодарной.
- Мне смешны твои слова, Медариэн, - холодно произнесла Галлерия. – Не вижу ни единой причины быть благодарной этому отродью.
- Он все же спас тебе жизнь, - напомнил Медариэн. – Преследуя собственные цели, но спас. Пусть и отнял ради этого несколько сотен других жизней, чего я, конечно, не могу одобрить.