Призрачное пламя

— Надо очистить город! — провозгласил Юзуру — нет, Сингэн. — Ломайте всё! Мир, в котором не я был верховным правителем — ненастоящий, Тоётоми и Токугава — самозванцы. История этой страны запятнана — как и всё, что из неё проистекает. Ломайте!

Пламя над башней гудело, рождало ветер, а Сингэн кричал:

— Уничтожьте! Разрушьте! Сожгите всё дотла!

Глава 8

ПИРШЕСТВО НУЭ[20]

В ночной тишине взвизгнули тормоза, и красная «Сильвия» резко остановилась. Молодой водитель — наверное, студент — замер, бледный как полотно.

— Ты чего?! — закричала на него девушка с соседнего сиденья. Руки парня мелко дрожали на руле.

— Я… я сбил человека…

— Что?! — девушка подскочила и заозиралась по сторонам. — Не может быть, я никого не видела…

— Он выскочил прямо передо мной, я не успел затормозить… Это точно был человек.

— Да ну… Проверь, проверь скорей!

Парень, сам не свой, вылез из машины, и тут раздался громкий крик. Он удивлённо обернулся.

Кричала оставшаяся внутри девушка, а напугало её то, что машина вдруг начала раскачиваться ни с того ни с сего.

— Что это, землетрясение, что ли?.. — девушка выглянула в окно и увидела, что машина тряслась не сама. Её трясли… скелеты, в ржавых доспехах и с побелевшими черепами.

— А-а-а-а!

Призрачные воины шеренгами обступили машину. Некоторые уже лезли на капот, закрывая видимость. Заскрипела сталь, и в задних окнах повылетали стёкла. Девушка закричала что было сил:

— Спасите! Кто-нибудь, спасите!

* * *

В это время в Мацумото начали происходить странные вещи: безо всякой видимой причины вылетали стёкла в окнах домов, рвались линии электропередач, машины на дорогах переставали слушаться руля. Масштаб явления ширился, пока оно не охватило весь город.

— А-а-а-а-а!

В толпе людей на привокзальной улице раздался крик. Прохожие шарахнулись в стороны, и вокруг лежащего на земле мужчины в костюме клерка образовалась пустота. Мужчина был ранен. Кровь из рассечённой сверху донизу спины собиралась в лужу на асфальте, пока он тянул вверх окровавленные руки, умоляя: «Спасите!.. Спасите!..» У тех, кто видел это, сходила краска с лиц.