– Да, все, – она сглотнула, – нормально. У вас чудесный сын. Это его отец? Он выглядит счастливым.
Она кивнула на фото, чувствуя, как комок в горле становится все туже и горше, его уже с трудом получалось сглатывать, и Эбби хотелось как можно скорее бежать отсюда прочь, пока она все не испортила.
Но Ивон и сама была не рада новой теме. Погрустнела и неловко обхватила пальцами правое запястье.
– Это не он. Это просто… Просто друг.
Только так на друзей не смотрят. Ивон буквально пожирала снимок глазами, и нетрудно было догадаться, как этот мужчина ей дорог. Был, а может, и сейчас тоже.
С некоторых пор Эбби ожидала от своего «мертвого» жениха любых неожиданностей.
Ивон проводила гостью до порога и помахала рукой на прощание.
– Я скажу папе, что вы заходили, он будет рад любой помощи! – крикнула она.
– Не стоит, – отозвалась Эбби. – Лучше пусть будет сюрприз.
Наивная девушка улыбнулась и помахала еще раз, когда Эбби тормозила такси. От вынужденного обмана немного мутило, но хуже всего было улыбающееся лицо Дэниэла на фото. Почти такой же снимок был и у Эбби, тот, где они с ним счастливые, обнимаются и смотрят в объектив с одинаковыми улыбками. Это было до Ивон или после? Или одновременно? Эбби смахнула слезу со щеки и попросила водителя высадить ее немедленно.
Вечерние сумерки медленно сменялись темнотой, густой и душной, как растопленная смола. Над головой уже загорелись первые звездочки, фонари с земли подмигивали им желтыми глазами. Эбби расплатилась и пошла дальше пешком, медленно растворяясь в сгущающейся тьме. Летние ночи, они такие – горячие и темные, такие темные, что их непременно нужно проводить с кем-то, чтобы не потеряться в одиночестве. Эбби брела знакомыми тротуарами и совсем не боялась потеряться. В городе ее найдут, но гораздо сложнее было выбраться из лабиринта мыслей, который она создала в своей голове. Вот где настоящий ад, мрак и безысходность.
Она снова обманута, и от этого уже даже не грустно, просто болит в груди.
Эбби вовремя успела понять, что это не только ее субъективные переживания, но и вполне реальные ощущения, когда шаги за спиной, которых она до последнего не замечала, ускорились, и над головой что-то со свистом пронеслось. Только инстинкты и вбитые в тренировочном зале рефлексы помогли ей уйти из-под удара. Она отскочила, развернулась, и в этот момент татуировка пронзила шею резкой острой болью. Эбби вскрикнула, выгнулась, но крик за спиной был куда громче ее собственного. Напавший уставился ей за плечо, уронил биту и бросился бежать. Эбби повернулась и увидела, что сзади к ней подкрадывался второй мужчина, только вот добраться он так и не сумел. Голубоватое свечение охватило его жилистую фигуру и подняло над землей. Он уже не кричал, однако рот был искривлен в беззвучном вопле.
Эбби отшатнулась в ужасе и упала на землю.
Удар привел ее в чувство, она вскочила и подошла к человеку. Казалось, он ее не видит, хватается за свое горло, впиваясь в него ногтями до крови. И как назло Эбби угораздило свернуть с главной улицы, и звать на помощь было некого. К тому же у нее вдруг возникло чувство, что это все ее вина.
– Эй, – позвала она и помахала ладонью. – Вы меня слышите? Проклятье! Что же делать? Что делать?
Она запустила пальцы в волосы и тут почувствовала укол. Татуировка слабо пульсировала, словно посылала ей сигнал. Эбби потрогала ее, убедилась в своей правоте и приказала:
– Достаточно. Хватит.
Сияние исчезло, и мужчина мешком повалился на землю.
Эбби подошла к нему и потрогала носком туфли.
ebooksa