– Да нет, я в буквальном смысле! – пожала Ящерка плечами и ткнула пальцем в сторону валяющегося на полу лорда: судя по всему, она уложила его тушку слишком близко к камину, и теперь перья на его макушке начали тлеть.
Негромко выругавшись, Элайза хотела уже наколдовать воду, но Ша её опередила, опрокинув бокал вина на голову Валхберга. Короткое шипение, и локальный пожар был устранён. Лейтенант раздраженно скомкала в руках заклятье, пробурчала себе под нос что-то вроде «Никаких улик на вас не напасёшься!» и резким движением отобрала у смущенно потупившейся Ящерки бокал. Внимательно осмотрела, понюхала остатки содержимого, едва ли не лизнула – увы, ничего подозрительного не заметила, в бокале обнаружилось лишь какое-то специфическое вино. Вернее, то, что от него осталось, после противопожарных подвигов Ша.
– Лира… – позвала наёмница девушку, что по-прежнему пыхтела над телом. – Достаточно.
– Но ведь… – Акулка, не прекращая непрямой массаж сердца, звонко чихнула.
– Ты сделала все, что смогла, его уже не спасти, – согласилась офицер с Ша. – Лучше о себе позаботься, простудишься ещё.
Лира, осознавая бессмысленность своих потуг, медленно встала. И снова чихнула – хотя от камина шёл практически обжигающий жар, из распахнутой форточки ощутимо дуло. И выраженный контраст тоже не добавлял приятных ощущений.
– Кажется, падать в лужу было не лучшей идеей, – поёжилась девушка. Намокшее платье неприятно липло к телу. – Может, хоть окно закроем?
– Хорошо, полагаю, перспектива угореть нам больше не светит, – Элайза поплотнее прикрыла форточку и вновь обернулась к Акуле: – Давай-ка я тебе какую-нибудь одёжку наколдую, чтобы ты не застудилась окончательно, – и, не дожидаясь ответа, одним взмахом руки оголила девушку до нижнего белья. Грей заинтересованно присвистнул, без зазрений разглядывая донельзя смущенную и прикрывающую руками всё, что можно прикрыть Лиру, за что тут же получил по носу длинным хвостом Драконихи. В следующее мгновение на Акуле уже было надето теплое и, главное, сухое платье, а сверху Элайза ещё и заботливо накинула полушубок. – Погрейся пока у камина и осмотри тело, пожалуйста.
– Я нашел провод! – сообщил Дракон хорошие новости – видать, оплеуха от Элайзы заставила его-таки взяться за ум и заняться, наконец, своим заданием. Вот только на поверку «хорошие» новости оказались завуалированными «плохими»: Грей, балансируя на краю стола, пытался дотянуться до чего-то в самом углу комнаты. – Точнее, обрывки провода. Кто-то его обрезал. Починке не подлежит.
– Ааа, что б вас всех!.. – Дракониха в один прыжок оказалась на том же столе, чуть не сбив при этом Грея, и щелчком пальцев удлинила огрызок провода. – Дай сюда! – отобрала у мужчины телефон, сунула провод в разъём.
Поднятая трубка ответила на все её старания насмешливой тишиной.
– Поздравляю, товарищи, судя по всему, от внешней связи мы отрезаны, – мрачно сообщила всем Элайза и, пнув с досады какую-то папку, уселась прямо на стол. Её гибкий хвост ходил ходуном, выдавая напряжение своей хозяйки и периодически задевая Грея, но лейтенанту было всё равно. Она думала.
– Предположительно, он умер от удушья, – вынесла свой вердикт Лира. – Об этом свидетельствует след от веревки на его шее. Других повреждений, помимо гематом на запястьях, я не нашла. Думаю, смерть наступила недавно. Разумеется, с точностью не скажу, но не более часа назад.
– Так погодите, погодите… – Грей потряс мордой, в надежде, что поступившая информация хоть как-то уляжется и выстроится в цельную и, желательно, реалистичную картину. – Выходит, лорд нас всех разбудил. Следил за нашим… кхм… завтраком, – мужчина послал недобрый взгляд Ша – та в ответ лишь клыкасто ухмыльнулась, – и, сообразив, что дело пахнет керосином, сбежал в свой кабинет. Здесь его кто-то и скрутил. Вставил кляп, замотал руки, облил все вином и, в завершение, повесил пернатого. После чего мистическим образом испарился из особняка, пока мы преспокойно поедали овсянку? Я ничего не упустил?
– Получается, что так… – растерянно дёрнула ухом Лира. – Либо же это самая замороченная и дурацкая попытка свести счеты с жизнью, какую только можно себе представить.
– А было бы неплохо, верно? Самоубился лорд и самоубился, туда ему и дорога, – хихикнула Элайза. – Простите, нервное. Увы, версия о суициде отпадает.
– Из-за кляпа? – предположил Грей.
– Из-за связанных крыльев? – подключилась к игре Лира.
– Потрясающая наблюдательность, – съязвила Дракониха, но, смилостивившись, всё же подсказала: – Что входит в стандартный и всем известный набор «висельника-суицидника»?
– Верёвка, стул и мыло, – радостно гаркнул Дракон, как будто принимал участие в какой-то викторине.
ebooksa