— … А когда ты подашь ей знак, перенесёт тебя в Страну Оз? — продолжал допытываться мальчик.
— Именно так, при помощи волшебного пояса.
— Тогда, — сказал Волшебник, — считай, что ты спасена, Дороти. И я от души рад за тебя. А нам, остающимся здесь, приятнее будет умирать, зная, что ты не разделишь нашу печальную участь.
— Мне вовсе не будет приятно умирать! — запротестовал котёнок. — От смерти я не жду ничего приятного, тем более что у кошек, говорят, девять жизней, стало быть, и умирать мне придётся девять раз.
— Ты уже когда-нибудь умирал? — спросил мальчик.
— Нет, и начинать не собираюсь, — ответил Эврика.
— Не беспокойся, мой милый, — сказала Дороти, — я возьму тебя на руки и унесу вместе с собой.
— И нас возьми тоже! — взмолились в один голос девять поросят.
— Попробую, — пообещала Дороти.
— А меня ты не могла бы взять на руки? — осведомился конь.
Дороти рассмеялась.
— Я знаю способ получше, — заявила она. — Как только я окажусь в Стране Оз, я с лёгкостью спасу вас всех.
— Как? — спросили все хором.
— Я воспользуюсь волшебным поясом. Мне нужно лишь пожелать, чтобы вы очутились рядом со мной, и вы окажетесь в полной безопасности — в королевском дворце Оз.
— Вот это да! — закричал Зеб.
— А ведь это я, знаете ли, построил и дворец, и весь Изумрудный Город, — задумчиво проговорил Волшебник, — и мне бы очень хотелось увидеть всё это снова. Я был бы счастлив вновь побывать среди Жевунов, Мигунов, Кводлингов и Гилликинов.
— Это кто такие? — поинтересовался мальчик.
— Это четыре народа, населяющие Страну Оз, — ответил фокусник. — Интересно, как они отнесутся к моему возвращению…
— Не сомневаюсь, что хорошо, — сказала Дороти. — Они по-прежнему гордятся своим Волшебником и часто поминают тебя добром.
— А не знаешь ли ты, что стало с Железным Дровосеком и Страшилой? — спросил тот.