Уилл постучал пальцем по комнате, которую она назвала. Ближайшая лестница находилась не так далеко, только вот…
– Альма, где Шляпник и Гусеница?
– Гусеница все еще в кабинете секретаря. А Шляпник пошел в медпункт. – Голос у Альмы дрогнул, когда она это сказала. Женщина была явно напугана – она обманывала своих партнеров.
Эбби изучила план школы. Если Альма направится к ближайшей лестнице, то ей придется пройти через административное крыло, где находились Шляпник и Гусеница. Ни в коем случае.
– Нам нужно, чтобы вы отвели заложников к лестнице в южной части этажа, рядом с хоровой комнатой, хорошо? Вы знаете, где это?
– Нет.
– Девочки знают, как туда пройти. Они могут отвести вас туда. Как только спуститесь на нижний этаж, двигайтесь к выходу возле художественной студии. Я хочу, чтобы вы дали мне знать, когда там окажетесь, хорошо? Это важно – я хочу, чтобы все были готовы, чтобы не было никаких недоразумений.
Последнее, что им требовалось, это чтобы какой-нибудь нервный полицейский застрелил Альму, когда она попытается выйти и сдаться.
– Х-хорошо.
– Только скажите девочкам, чтобы шли туда не через тот коридор, который ведет в административное крыло, хорошо? Не приближайтесь к кабинету секретаря!
– Да… О! – Голос Альмы вдруг прозвучал испуганно.
– Что такое?
– Я только что подошла к двери кладовой. Здесь кровь.
Эбби напряглась.
– Кровь?
Зазвонил один из телефонов в дальнем конце мобильного центра переговорщиков. Уилл бросился к нему, посмотрел на дисплей. Повернулся к Эбби и одними губами произнес: «Это он».
Наблюдая за трансляцией с камер слежения, Гусеница понимал, что все медленно, но верно разваливается на части.
Сначала Шляпник застрелил ту женщину. Затем затащил одну из девушек в кабинет медсестры. К этому моменту уже стало ясно, что намерения Шляпника очень далеки от его собственных. У него даже закрутило живот, когда он подумал о том, что Шляпник мог делать там с этой девушкой. Несовершеннолетним ребенком, вроде тех, какими торговал Круг. Все эти шуточки и мемы сексуальной направленности, которые Шляпник время от времени размещал на форуме, больше уже не казались просто «подростковыми» или «неуместными». Этот человек был в чистом виде хищником.
И тут Гусеница заметил Альму, идущую по одному из коридоров с другой девушкой и нервно оглядывающуюся по сторонам.
Гусеница сглотнул. Конец приближался – он чуял это. Но не стал дожидаться его, просто сидя на месте.