Паршивый отряд

– Какие скрытые свойства у этого фонтана?

Проводник ответил:

– Вино оно и есть вино! Что может быть более или менее волшебным?

Вопрос был риторический и Васка молча согласился. Пьянящий аромат разносился вокруг фонтана, как визитная карточка. Здесь публика, в целом, была более раскрепощенная и сквозь кусты жасмина, отделявшие приближающихся путников от происходящего, раздавался громкий смех. В вине никто не купался и возможности такой фонтан не представлял. Он был выполнен в виде многоярусной конструкции, состоящей из множества чаш, с которых каскадами стекало вниз красное как кровь вино. Вокруг стояли столы с разными закусками, большинство из которых Васка никогда не видел и не ел. Было множество сидячих и полу лежачих мест. Расположенных в разных плоскостях и среди растительности таким образом, что каждое из них было скрыто от соседнего, но имело вид на фонтан и прилегающий к нему амфитеатр.

Узкие каналы растекались от фонтана в разные стороны, как артерии между местами пирующих, давая возможность питать чрево, не отходя от своего места. Гурий здесь было не меньше чем у фонтана с молоком. Но большинство из них потеряв контроль от пьянящего напитка вели себя ещё более развязано. Войны и здесь не отличались однозначностью поведения. Многие оставались суровыми и спокойными, не обращая внимания на поведение женщин. Но некоторые были настолько пьяны, что на ногах стояли едва-едва, были и такие, которые потеряв человеческий вид ползали на четвереньках предоставляя красавицам возможность прокатится и переносили от них всяческие понукания и легкие побои с видимым удовольствием.

– Большинство воинов, в последнее время, приходят к нам уже навеселе. Если раньше такой боец и двух минут не продержался бы на поле боя, то теперь, похоже, не трусят только в усмерть пьяные. Иногда, я правда подозреваю наших озорниц, в том, что они подбирают всяких пъянчуг себе на забаву. Но, впрочем, это не имеет особенного значения.

К алкоголю Васка относился сдержанно. При случае позволял себе, иногда выпить пива, но больше ради ощущения своего взросления, а не для достижения сонливой вялости и мутного состояния не сулящего ничего хорошего. Годфри к выпивке относился и того хуже. Поэтому, они не испытав практически никакого искушения прошли мимо этих кущей дальше к большой площади расположенной перед входом во дворец. Там собралась толпа народа, слушавшая оратора вещавшего со ступеней дворца.

– Все мы не простые люди, а братья одного племени которому неведом страх! Но получается так, что в этих кущах мы все можем размякнуть. Наслаждаться вином и женскими ласками разве это удел настоящего мужчины? Разве мы не соскучились по хорошей битве? Я призываю тех кто жаждет славы даже после смерти, составить мне компанию, для того чтобы отправится на великую охоту. Огромный вепрь снова возродился в смежных с нами лесах, и он ждет отважного война… – Речь эта, весьма посредственная, продолжалась ещё какое-то время в том же духе. Васка дальше даже не слушал. Народ вторил оратору неистовыми возгласами сотрясая пространство вокруг себя. Было ясно, что желающих отправится на охоту достаточно много, но судя по обстановке вокруг фонтана с вином, проводить время там нежась в женских ласках для многих было гораздо приятней.

Поднимаясь по мраморным ступеням дворца Васка обернулся и ему открылся вид на весь сад сразу, он был прекрасен. В самых сказочных снах и смелых фантазиях он не представлял ничего подобного. Но анализируя увиденное, затруднялся сразу ответить на вопрос: согласился бы он провести здесь вечность загробной жизни.

Пройдя сквозь ряды роскошных колонн, только база которых была выше человеческого роста, а капитель возносилась не на один десяток метров. Они оказались у входа в портал ведущий во внутренние покои дворца. Там не было двери, и они беспрепятственно прошли во внутрь. Посередине первой залы стояло нечто прямоугольной формы похожее на жаровню. Вдоль противоположной от входа стены от углов к центру поднимались две лестницы, ведущие на огромный балкон, с которого был проход в другие помещения. Справа и слева шла система арок, под сводами которых были сделаны ниши со стоявшими в них небольшими столами и креслами. Миновав всю эту залу и поднявшись на балкон, они вышли в длинный коридор, потом повернули и оказались на винтовой лестнице. Примерно еще через два этажа зашли в небольшую дверь, скрывавшую нечто похожее на кабинет, будуар или охотничью комнату. Интерьер этого места был настолько не однороден, что определить сразу назначение этого помещения было невозможно. На мягкой кушетке украшенной витиеватой резьбой сидел человек в свободных шароварах и широкой льняной рубахе, вышитой разноцветным бисером, серебряной и золотой нитью, с длинным чубом на голове и густой бородой на лице. На невысоком столе перед ним были расставлены разные яства. Вокруг него, но на достаточно почтительном расстояние сидели гурии. Они не пытались к нему приблизится, но и не отдалялись от него. Все были заняты каким ни будь незначительным делом. Святослав имел вид человека погружённого в дела, но в тоже время ничего не делал. Гостей он встретил доброжелательно, но в его радушие чувствовалось притворство человека, который уже всё имеет и ничего нового получить не от кого не может и поэтому ко всему тому, что ему предлагают относится с равнодушным вниманием. Но тем не менее было похоже, что появлению Годфри он рад и в океане его равнодушного безразличия для этого человека может отыскаться ручеёк симпатии.

– Доброго Здравия вам гости дорогие! – Он встал им на встречу протягивая руку. Годфри пожал её чуть выше запястья.

– Будьте бо-гаты мой государь. – Сказал Годфри в ответ на его приветствие. И немного поклонился. Васка последовал его примеру.

– Я рад приветствовать вас в моих владениях храбрые войны. Очень нечасто к нам заходят люди из мира живых. И тем более никогда не делают этого просто так. Но я надеюсь, что прежде чем мы приступим к обсуждению приведшего вас сюда дела и обменяемся дарами вы примите участие в нашей ежедневной охоте.

– Мы с удовольствием составим Вам компанию. – Сказал Годфри.

После этого Святослав предложил им сесть за стол рядом с ним. Они полу-прилегли на мягких кушетках, расставленных вокруг стола. По две гурии услужливо подошли к каждому из них, поднося пищу и бокалы с вином. Годфри пригубил вино, а пищу есть не стал. Потом посмотрел строго на Васку, у которого слюни уже текли от всего увиденного, и он был готов с аппетитом пообедать. Васка поймав взгляд учителя, как бы опомнился и сделал тоже самое.

Подав угощения девушки аккуратно сели рядом с ними на самый край кушеток и принялись мило посматривать на гостей. Годфри делал вид, что не замечает их. А Васка ёрзал и не знал куда деть руки. Потом Святослав предложил сыграть в шахматы, на что Годфри с удовольствием согласился.

Васка вдохновлённый строгим взглядом учителя смог в себе пересилить соблазн наесться как следует, но вина пригубил немного больше чем того требовала обычная формальность. Слишком красивым был его красный цвет и приятным аромат. Оно странным непривычным образом обожгло пищевод. С одной стороны, это было хорошее вино, но с другой вина как бы не было, в рот оно попало, а в пищеводе уже растворилось куда-то и до желудка ничего не дошло. Прикосновения женщин имели схожий эффект. Вроде ощущались отчетливо, но не согревали, были какими-то прозрачными. Потом Васка заметил, что учитель почему-то избегает непосредственного контакта с обитателями этого места, не ест пищи, не пьёт вина только делает вид. От прикосновений Гурий как-то ловко уворачивается. Он решил, по возможности, подражать учителю, а потом расспросить его почему он так делает и почему ничего не сказал ему о такой необходимости.

Молодой проводник устроился недалеко от них за небольшим столиком, в мягком кресле с красивой книгой. Гурии на него внимания не обращали: обнимать не пытались, пищу не подносили.

После того, как вестницы принесли красивую резную доску с драгоценными шахматными фигурами из эбена и слоновой кости. Учитель с повелителем увлеклись игрой, а гурии в серьёз занялись Ваской. Деваться ему было некуда, старшие были заняты и предоставили его самому себе. Он, дождавшись подходящего момента аккуратно встал, стараясь некого не обидеть и отправился на балкон, расположенный за прозрачными занавесками. Там открывался прекрасный вид на все владения Святослава.

Гурии не навязчиво последовали за ним. Как намагниченные они обступали его, гладили, отлично осознавая свои сильные стороны и производимое впечатление. Васку естественно влекло к ним, но негласное замечание учителя заставляло сопротивляется. Всё время их пребывания в чертогах Годфри был чрезвычайно сдержан и замкнут в себе. Наблюдая за учителем Васка старался подражать ему, но силы воли не хватало для нужного уровня концентрации.