Паршивый отряд

Васка сидел и ему казалось, что время тянется бесконечно. Его одолевал простой животный страх, до боли в мочевом пузыре пронизавший все его тело. Но этот страх больше не завладевал им настолько, чтобы стереть его сознание и превратить рефлексию его личность в единственную функцию движения. Он потихонечку успокаивался отведенная для него учителем ложбинка начала казаться родной и безопасной. Осмелев он поднял в верх прижатую к коленям голову и увидел в небе настоящего дракона, живого. Изрыгающего огонь и настолько огромного, что казалось, он мог обнять всё сражение ужасными перепончатыми крыльями. Черная чешуя покрывала его змеевидное тело, на безобразной собачьей морде возвышались золотые рога. Но самое жуткое было то, что бой и все ужасы сражения находились от Васки словно за пеленой времени, они были реальны, только в его переживаниях, а физически его не касались. Дракон же находился с ним в оной реальности, не было никаких сомнений в том, что, если он дохнет в его сторону пламенем Васка сгорит, как тростинка навсегда, и даже его пепел останется где-то здесь на этой страшной равнине. От этого факта у него опять начала кружится голова и он медленно ёрзая спрятался за камнем, и инстинктивно начал разгребать землю руками стараясь закопаться. Но, до того, как он успел осуществить намеченное вернулся Годфри с Парфеном. К великому облегчению Васки, Парфен тоже не выглядел бодрым, кажется, увиденное произвело на него не менее сильное впечатление, и он был белее белой бумаги. Годфри, казалось, не испытывал страха, но был весь подобран и готов действовать. Васка сразу видел, когда учитель насторожен и расслаблен одновременно, все его мускулы были готовы прийти в действие в любую секунду, но сейчас находились в покое, не отвлекая внимание напряжением. Присев на корточки в ложбинке, он предложил своим ученикам устроится также рядом с ним. Когда они уселись, он обнял их руками и сказал:

– Глупо было пытаться объяснять вам куда мы попадем. Пока своими глазами не увидишь всего происходящего здесь, не поверишь не в какие рассказы. Когда я брал вас сюда был уверен, что вы справитесь с тем что вас, здесь ожидает. И теперь я не пожалел об этом. Страх пройдёт – это всего лишь эмоция и всё нормализуется, когда вы научитесь им управлять. Но самое главное, то что ваша воля оказалась достаточно сильна, что бы устоять перед ветром. Мы попали во временную петлю, путь в то место которое нам нужно лежит через неё. Здесь постоянно идет битва минувших дней, она была слишком ужасной и кровопролитной, для того что бы кончится вместе с поражением одной из сторон и это место не может забыть всего здесь происшедшего, поэтому все, что вы здесь видите происходит всегда. Возможно битва прекратится, когда это место изживет весь ужас происшедшего или пузырь лопнет, выпустив весь кошмар наружу и он рассеется по всему свету продолжая нести страх и насилие везде куда проникнет.

– Учитель, а что это за ужасная тварь? – Спросил Порфирий. Васка седел молча у него язык прилип к небу. Он только и смотрел в небо, на кружащее там чудище.

– Это страж его родило насилие происходящее здесь. Ничто в мире не пропадает бесследно, и любая пролитая кровь, ужас, и страх обитают некоторое время на месте злодейства. Здесь настолько много было совершено зла, что из него родился этот ужасный дракон, который растет по мере того, как впитывает это зло. Возможно он впитает его все и превратится в самое страшное существо на свете, но пустошь будет освобождена от происходящего здесь.

– А он может нас убить пока мы здесь?

– Да, еще как может, он очень реальный, я бы даже сказал, что здесь он единственная реальность и нам придется пройти мимо него. Мы должны добраться до места, которое называется усыпальницей духов. В нем упокоены павшие в битвах герои, но не ждите, того, что они будут гостеприимны, возможно нам придется сразится с некоторыми из них. Сложная очень задача стоит перед нами городу для выживания нужно железо. Которого здесь предостаточно, но взять его не так уж просто. Мы попробуем договорится и может у нас появятся союзники могущие помочь в нашем деле. Что касается этой страшной летающей твари – точно не известно насколько она агрессивна, я предполагаю и обоснованно, что она порождение всего того, что здесь происходит. Дракон растёт, впитывая зло и ненависть, когда-то пролитую здесь. И, возможно, придет время, он вырвется наружу. Пузырь образовавшийся на этом месте схлопнется, застрявшие здесь души будут освобождены, а дракон попадет в наш, или еще какой ни будь мир.

– А это может скоро произойти? – С ужасом на лице спросил Порфирий.

– Точно не знаю. Я не так часто бываю в Пустоше, чтобы засекать с какой скоростью он растёт, да и время здесь идет по-другому. Так что сложно сказать сколько наших лет потребуется, для того что бы он вырос и вырвался во внешний мир.

– Учитель, а где обитают нужные нам духи? Куда мы сейчас пойдём и, что должны делать? – Спросил любопытный Васка.

– Путь до чертогов, в котором они пируют, лежит через всё поле сражения, потом нам надо будет пройти по черному мосту ужаса. Туда попадают только самые достойные из всех воинов. Только те, которые на поле боя не разу не испытали страха и предпочли смерть позору и плену.

– А где все остальные? – Спросил Васка, явно примеряя на себя шкуру этих парней.

– Те, у кого не нашлось защиты перед страхом и они, поддавшись ему потеряли свою личность, превращаются в вечно дующий над пустошью ветер. А те, которые на поле боя смогли не испытать злобы, таких единицы, становятся светом и летят к небу где для них открывают золотые ворота, что за этими воротами никто не знает. Остальные находят себе пристанище в промежуточных местах.

– Учитель, а зачем нам нужно идти к этим войнам? – спросил с опасением Васка.

– Во-первых это часть вашей с Парфёном инициации. Во-вторых, ты ещё ученик, а ученики не задают вопросов учителю.

– Извенит…

– И не перебивают учителя, когда тот говорит. Но что бы удовлетворить твоё безмерное любопытство я тебе скажу. Они могут нам помочь. Если нам удастся с ними договорится. Но этот договор может иметь очень причудливые формы. Поэтому сейчас мы пойдём аккуратно в сторону вон той горы, стараясь держаться подальше от серьёзных передряг, потому что хоть здесь нам эти солдаты не могут причинить физического вреда, но уничтожить нашу волю и украсть душу здесь в состояние каждый. Любой взорвавшийся рядом с вами снаряд, любой упавший замертво человек – это заряд ужаса и боли способный поколебать даже очень стойкий разум.

Сказав все это Годфри достал свой меч, сияющий лунным светом в красноватом мареве этого странного места. Ученики последовали его примеру. Они отлично знали, о том, что оружие настоящего война сродни его воли и действует во всех мирах одновременно, а где как не на поле боя его обнажать.

Ощущение привычной кожаной рукояти в плотно сжатой ладони придало Васке уверенности и страх начал оставлять его. Глядя на Порфирия он понял, что и тот воодушевился. Ученики, откинув сомнения и страх, смело пошли в след за учителем петляя по разным ложбинам и воронкам, оставленным снарядами, пытаясь максимально далеко держаться от воюющих. На небольшом расстояние, над их головами летел огромный черный ворон, время от времени садившийся на плечо Годфри. Иногда Порфирий видел, как сквозь пространство, словно раздвигая занавес, на котором происходили окружающие их события проскакивал вороной конь. Было понятно, что он одновременно скачет в разных мирах и пересекает их, по свободной траектории. Только сейчас Парфен начал осознавать какой властью обладает их учитель, слившийся с такими помощниками. Глядя в его черные вороньи глаза так хорошо проявившиеся в этом измерение становилось ясно, что ворон дает ему возможность видеть сквозь пространство и время, сквозь измерения и миры, а конь переносит его туда где ему нужно быть. Кожаный доспех Годфри стал в этой реальности угольно чёрным и светился серебряными рунами. Он выглядел, скорее как чешуя змеи, или диковинной рыбы. Один взгляд на него со стороны давал ощущение неуязвимости.

Сменив страх другие чувства овладели Ваской. Хмельной задор ударил в его голову, кровь прилила к вискам, меч в его руке просился в бой, и он против своей воли начал помахивать им из стороны в сторону, в глазах начала проявляться жажда крови. Годфри шёл спокойно, как генерал в атаку держа меч параллельно земле и твердо переставляя одинаково выверенные шаги. Тут он внезапно остановился и развернувшись шлёпнул Васку по щеке, так что тот присел от неожиданности и силы удара.

– Ты это брось дорогой мой. – Начал жестко, с металлом в голосе, говорить Учитель. – Ты хочешь здесь до скончания веков воевать с тенями? Это не наш бой. Меч тебе, в данный момент нужен только для того что бы не чувствовать страха. У тебя будет еще возможность его использовать, когда мы придем к мосту.