Паршивый отряд

– Мы с удовольствием! – Сказал Кот очарованным голосом. – Устройство у нас такое: весь город поделен на гильдии, у каждой гильдии свои задачи и интересы. Городом руководит глава, которого выбирают из числа людей не входящих в руководство гильдий, или из простых горожан. При главе города есть совет из глав родов ведущих своё начало от основателей и уважаемых горожан. Выбирают их один раз в жизни и до смерти или пока по каким ни будь другим причинам этот человек не захочет оставить совет. Это вкратце о политике. А еще у нас можно жить без денег и с деньгами. В городе есть бесплатная столовая, в которой может поесть каждый голодный. И большинство простых горожан живут практически не используя деньги. Все нужное можно поменять на что ни будь другое не нужное. Я часто делаю изделия за продукты, например. И каждый должен два дня в неделю работать для города. В моем случае я делаю просто необходимое количество нужных городу вещей. Ручек в общественные знания, петель, фонарей на улицу и все в таком духе. Поэтому мы все можем пользоваться бесплатной столовой и бесплатной баней. Платный только трактир и выпивка. Алкоголь – это вообще отдельная тема в городе. – Кот лукаво усмехнулся. – Завтра мы проведем тебя по Новгороду, и все покажем и расскажем. А теперь ты расскажи, как до нас добрался и откуда пришел?

– Моя история очень необыкновенна и возможно покажется вам сказкой, но я прошу дослушать ее до конца и не перебивать меня пока я не закончу свой рассказ. Потому что большинство вопросов отпадут, когда я всё расскажу, а ответить на них, не рассказав всего я все равно не смогу.

Доротея, наконец дождавшись того, ради чего забралась на чердак решила устроится по удобнее…

– До того, как мир изменился и сдвинулся с точки равновесия… – Продолжал странник.

Печная юшка была расположена достаточно низко, а она не хотела пропустить не слова и сползла с балки на которой сидела в промежуток, где была утрамбованная с опилками глина, дранка и слабые доски, подбитые снизу к потолку.

– Далеко от сюда в горах был красивый город, его белые стены…

И тут потолок провалился, и Дора рухнула вместе с кусками штукатурки прямо на толстый ковёр, лежащий перед камином.

Флор

В большой светлой гостиной, за столом из цельного куска дерева, обедала семья Флора. Сам Флор чинно сидел во главе стола позвякивая ножом и вилкой. Три его сына сидели по бокам. Жена с дочерью подносили с кухни готовые блюда. После того, как на столе не осталось свободного места, они тоже сели в дальнем его конце.

Обед в семье Флора Кирсановича Онежского – таким было его полное имя, представлял из себя ритуал с постоянными и переменными составляющими. Главным стержнем было количество и качество блюд, и то, кто, когда и куда садится, кто и что подносит, кому достается первый самый вкусный кусок. Но угощения каждый раз менялись и модернизировались. Обед представлял лицо семьи, Флор часто говорил – «кто что ест, тот то и есть». – Капитал и внешняя состоятельность были главными его приоритетами и целью большинства стремлений. Если бы для того что бы выглядеть презентабельно надо было голодать, есть одни хлеб и воду Флор так и делал бы, но к счастью это было иначе. Поэтому он с превеликим удовольствием, каждый день изысканно и разнообразно обедал, упиваясь своей властью и социальной значимостью. Он был главным сибаритом в городе и мог себе это позволить.

Семья Онежских была одна из немногих в которой практически полностью пренебрегали общественной работой и сам Флор участвовал только в том, что было не обходимо для его социального статуса члена городского совета и главы гильдии торговцев. Которая была одной из самых не многочисленных гильдий в городе, но самой независимой и обладала большим количеством связей в разных сферах городской жизни. Гильдия торговцев всегда вела собственную политику и чеканила деньги необходимые в Новгороде только для того, чтобы заключать сделки с ней.

– Щучьи котлетки просто пальчики оближешь! – заметил Флор, причмокивая своими пухлыми губами и отирая сальные усы салфеткой. – Ефросиния постаралась на славу. Респект кухарке!

– Это мы с Мамочкой выбирали «карандашей» на рынке. – Заметила Эля, дочка.

Эле никто не ответил. Её вообще часто игнорировали во время разговора. Другое дело, когда что-то нужно – Эля принеси, Эля подай, а как только раскроет рот словно и не слышит никто. Поэтому она просто принялась уплетать одну за одной котлетки с картофельным пюре пополняя и без того не бедные стратегические запасы своего организма.

Флор громко прожевывая карпа в сливовом соусе начал деловой разговор с сыновьями, как будто он не обсуждал дела с ними целыми днями и только за обедом смог выкроить минутку для разговора. Эля поглядывала на них и думала: «До чего же вы все скучные! Ради чего все это? Не ради же пюре с котлетами наша семья столь целенаправленно обогащается все это время?»

– Эдик, дорогой, – продолжал Флор обращаясь к своему старшему сыну, – в этом году фермеры пророчат замечательный урожай зерна. Говорят, всходы очень сильные таких давно не видели. Я хочу, чтобы ты занялся строительством еще одного амбара. Нам нужно постараться на корню перекупить большую часть урожая. Это, и сырье для пекарни, и возможность просто перепродать его зимой или получить бесплатную рабочую силу от города.

Эдуард делал вид, что внимательно слушает. Они уже обсуждали это с отцом не один раз. И он не без оснований предполагал, что Флору просто не о чем говорить с семьей. А для того чтобы самому себе не казаться скучным хряком он непрестанно талдычит о делах. «Скукотища, что мы ангар не построим, сели два дня назад, составили план, записали. А зачем мусолить тему то из раза в раз. Интересно удастся обогнать Ретивого…». – И Эдуард погрузился в мечты о предстоящих скачках и сможет ли он обойти своего товарища на одной из самых быстрых лошадей которую тот недавно объездил. Прошлым чемпионом был он сам. Но теперь, после того как он посмотрел пробный заезд Михаила на Ретивом легкий страх поселился под ложечкой поднимающий его с кровати в предрассветные часы и заставляющий смотреть в даль из окна сосредоточенно изучая тени древних руин на горизонте.

Эдуард был очень красив, храбр и привлекателен. Все знали об этом и относились к нему имея в виду эти его качеств. Правда храбр он был только на людях, а наедине с самим собой очень боялся не соответствовать своему блистательному образу, поэтому проблемы ангара и семейной прибыли заботили его гораздо меньше предстоящей скачки.

Еще два сына Сергей и Александр сидели молча. У них уже были планы на вечер и они хотели, как можно меньше привлекать внимание отца, что бы не получить случайное задание, могущее помешать их походу в дом к двум очаровательным вечным невестам живущем в торговом квартале города. Братья были еще достаточно молоды: Сергею исполнилось двадцать два. Александру двадцать, что делало его совершеннолетним и наделало правами взрослого. Хотя еще и не полными, из-за его социального статуса согласно которому, он находясь в составе семьи отца не мог участвовать самостоятельно в политической жизни. Но такие ограничения распространялись и на его старших братьев, которые, как и он не стремились вылететь из гнезда и развести свой семейный очаг если можно так выразится. У Эдуарда была жена тихоня, которая совсем недавно родила ему дочь и сейчас сидела неотрывно с ребенком поэтому не участвовала в обеде, чему надо сказать радовалась несказанно.

– Саш, ты сможешь отлить вина на кухне? – спросил Сергей шепотом.