Паршивый отряд

Но на самом деле Годфри и сам не знал прошёл его ученик инициацию или нет. Он скорее был уверен, что провалил свою. Путешествие получилось далеко не таким гладким как он ожидал. На мосту страха проявились странные свойства Порфирия, вызвавшего в своём воображение к жизни чистый ужас бездны тартара. А стойкость Васки оказалась вполне ожидаемой. Но повышенная любвеобильность молодого ученика всегда ускользала от его внимания. И он не брал её в расчёт планируя путешествие. С другой стороны, испытание оно на то и есть испытание, чтобы в его процессе бороться со своими слабостями. Никто никогда не проходил инициацию легко, он научил двух этих учеников почти всему, что знал сам. В этом смысле совесть его была чиста. Но он любил Васку, как в прочем и других своих учеников, поэтому испытывал сейчас сильнейший приступ вины, а самое главное это был первый раз, когда он выводил учеников в путешествие для инициации и это походило на полный провал. Годфри отбросил мысли о будущем, даже самом не далёком и словно силясь рассмотреть что-то на горизонте в серой дымке облаков, начал рассказывать ученику то, что знал, лишь бы не думать о том, что с ним происходит.

– Понимаешь, прежде чем мы поставим точку в этом деле на наших плечах лежит задача вернуть друга, которого мы потеряли в этом путешествие. Я знаю, что ты ментально присутствовал с нами в чертогах воинов и получил колоссальный опыт. Но прежде чем ты окончательно отправишься в самостоятельное плавание по водам жизни необходимо, что бы ты разобрался с тем, что произошло с тобой на мосту страха. Но жизнь покажет нам дорогу и сейчас очень важно поскорее вернуться назад. Возможно судьба города будет завесить от нас. И это гораздо важнее любых наших амбиций. Ты понимаешь это?

– Да учитель.

– Ты помнишь почему мы вообще отправились в это путешествие?

– Да.

– Если нам удастся решить проблему пустоши. Остановить этот ужасный ветер, и начать добывать там железо, и сеять поля, то город будет спасён. Совет вот-вот поддержит Флора с его предложением рубить лес и прокладывать дороги в разные стороны. А готовы ли мы встретится с тем миром, который может открыться нам за пределами нашего уютного гнезда, безусловно ставшего нем тесным? Я не могу прямо ответить на этот вопрос. Но устройство нашего города не случайно просуществовало больше двухсот лет в том виде в котором ты его знаешь. Политическая система, созданная нашими предками достаточно сбалансирована и позволяет размывать социальное напряжение. Люди не голодают. Почти все заняты работой и могут пользоваться благами общественной жизни. А представь, что будет если мы переустроимся по принципу торгового квартала. В результате нам придётся держать армию для войны с собственными гражданами. Понимаешь, материальные блага, как и любой капитал имеют свойства снежного кома: чем больше их накапливаешь, тем больше их прилипает сверху, поэтому богатые становятся всё богаче, а бедные беднее. Что будет, например, с нашей библиотекой, которая практически не может приносить прибыль? Нам придется продавать информацию и знания, в результате образованными станут только обеспеченные граждане. А если баня станет не доступна какой-то части населения города, начнутся эпидемии и так далее. Можно много приводить примеров и все они сведутся к тому, что маргинальный элемент в обществе будет накапливаться и в конце концов этот пузырь лопнет и в городе начнётся бойня.

– А сейчас это невозможно? Разве у нас в городе мало маргинальных личностей? И равенства как такового нет.

– Да это правда. Но сейчас эти слои населения имеют возможность спокойно существовать и получать всё необходимое. Личная маргинальность не передаётся по наследству пока общество берёт на себя ответственность за воспитание и обеспечение всем необходимым каждого своего члена.

Разговор их шёл не спеша, как и телега. Тема беседы давно уже обсуждаемая в стенах школы была обваляна на языках всех учеников и самого Годфри по многу раз. Поэтому сейчас они её продолжали скорее для того, чтобы просто поупражняется в риторике и политической философии. Ещё раз взглянуть на все доводы за и против, отвлечься от тяжёлых мыслей и немного отдохнуть в пути, прежде чем в городе придётся погрузится в водоворот необходимых дел. Порфирий параллельно разговору пытался удалить надоевший заусениц на пальце всеми подручными способами. Годфри, насмотревшись в даль, чертил что-то невидимое сорванной по дороге веткой на дне телеги. Узкая дорога, вившаяся через поля, нырнула в расселину между двух холмов, покрытых густым перелеском, в котором Порфирий не раз собирал грибы для школьной столовой. Было подозрительно тихо, но путники словно не замечали этого погрузившись в струю своего разговора.

Арбалетный болт со свистом пролетел мимо плеча Порфирия и непременно пробил бы грудь Годфри если бы он лениво не нагнулся, в последний момент, что-то черкануть своей палочкой, продолжая недавно начатый узор. Слов не потребовалось. Учитель и ученик молниеносно переместились под телегу. Ещё несколько ударов прозвучали о кузов почти в тот же момент как он опустел. И острые лезвия показали свои жала над их головами.

– Стреляют с двух сторон. – Засвидетельствовал очевидное Порфирий, которому надо было хоть что-то сказать, чтобы снять напряжение от внезапной атаки.

– Людей, не входящих в нашу школу, которые способны так метко стрелять всего десятка полтора. – Прошептал в ответ Годфри. – И не считая нескольких охотников они все из городской стражи.

– Это измена?!

– Похоже на то. Если не нечто, ещё более страшное.

Что именно предполагает учитель Порфирий спрашивать не стал. Один из арбалетных болтов пробил ему пятку. Под телегой было тесно и устраиваясь по удобней он не на долго высунул ногу. Стиснув зубы, он выругался про себя, подавил голос страха и боли, пытавшийся заставить его кричать. Годфри увидел кровь и помрачнел.

– Сейчас они начнут стрелять зажжёнными стрелами. Лошадь понесёт. Цепляйся за оси и постарайся не сгореть и не погибнуть если телега перевернётся. Болт из ноги сам не доставай. – Добавил Годфри. – Пойдёт обильно крови и положение только ухудшится.

– А вы учитель?

– Я немного задержусь. Хочу посмотреть кто эти смельчаки.

Действительно в телегу полетели зажжённые болты.

– Там же Васка!