Впервые

— Мне кажется, что здесь им будет намного удобнее, — сказал он. — Ну, что стоите, катите их сюда.

Маша и Наташа осторожно уложили начальников на креслах и потихоньку покатили к дивану. Потом также аккуратно втроем переложили их на спальное место, сняли обувь и прикрыли пледом.

— Вот так-то получше будет, — сказал Гриша и строго посмотрел на Наташу. — Только ты поглядывай за ними, мало ли что.

Они оставили двери шкафа открытыми и тихо вышли из кабинета, взяв клятвенное обещание друг с друга молчать, и ни при каких расспросах ни в чем не признаваться.

Маша вернулась в кабинет Сергея, села за его стол и начала просматривать информацию, поступившую на его почту. Она даже не предполагала, что может прийти что-то личное. А так как неоднократно по просьбе Сергея уже оставалась за начальника, то вполне представляла его круг деятельности и вполне могла его заменить на любом этапе.

— Сергей Александрович, ой, это ты, Маша, — удивилась Фатима. — А где шеф?

— Отсутствует некоторое время, — улыбнулась Маша, разведя руками. — Все полномочия передал мне. Что ты хотела?

— Да тут мысль возникла, хотели с тобой сначала переговорить, но тебя с утра не было.

— Ага, я к нему пришла, ещё до начала рабочего времени, — сказала Маша и стушевалась, она едва не проговорилась, пришлось выкручиваться. — Он позвонил, попросил прийти пораньше. Вот, передал мне свои полномочия и отправился на какое-то срочное совещание.

— Ну и ладно, — махнула рукой Фатима. — Я вот в чем убедилась: если попаданец оказался в каком-то месте, то это не значит, что он окажется именно попаданцем в тот мир.

— То есть как, — насторожилась Маша, вспомнив недавнее своё «попаданчество»

— А так: Если он будет просто стоять и смотреть — его в том мире никто не увидит и не почувствует. Ну, вроде как привидение. А вот если он сделает хоть один шаг, то тут же закрепится в том времени.

— Точно, — воскликнула Маша. — Я тоже это поняла! Представляешь, мы тут с мужем как-то уборку дома делали, я за стремянку залезла и едва не упала. И мне показалось, что я — маленькая девочка. Школьница в коричневом форменном платьице и белом фартучке. Стою перед зеркалом, держу в руках белую ленту и зову маму. А лна отвечает6 «Сейчас, только оладышки дожарю». И такой запах маминых оладышков разнёсся, что я просто захотела броситься на кухню, чтобы схватить этот оладышек, да со сметанкой… м-м-м! А тут муж в комнату заглянул, окликнул меня, и всё прошло. Я снова большая и стою на стремянке.

— Как интересно. А что ты до этого почувствовала?

— Не то, чтобы почувствовала, но поняла, что сейчас упаду, ударюсь о пол головой, черепушка лопнет, и мой чудесный новый белый ковёр, за которым я тащилась за тридевять земель, а потом пёрла домой на маршрутке, выслушивая недовольство водителя и пассажиров, измажется в моей крови, и его придётся выбросить.

— Упс, — Фатима прикрыла рот рукой. — Вот оно, связующее звено: всё можно изменить «за мгновение до…». Есть точка возврата!

— Какая точка?

— Это есть термин такой у лётчиков «точка возврата» — временное или дистанционное удаление от места отправления для гарантированной возможности вернуться домой, — пояснила Фатима.

— То есть, если ты попал, главное — не двигаться, и тогда вернёшься?

— Не уверена, — засомневалась Фатима. — Мне кажется, что есть миг, когда какая-то сторонняя сила может вернуть тебя в реал. Ну, вроде как окликнуть, протянуть руку помощи, выдернуть в последний момент из-под колёс автомобиля.