— Вы его так располосовали, товарищ Лом, — Башкин снова в своей манере начал обращаться на «вы», — что нам оставалось только добить. Вон он, лежит, мертвее некуда.
— Помогите встать, — попросил он.
— Может, не стоит? — спросил я, перезаряжая револьвер. — Мы помощь приведём.
— Вы без меня не сможете открыть дверь.
С нашей помощью он сумел встать на ноги, после чего даже самостоятельно пошёл вперёд, медленно, но вполне уверенно. Мы подхватили вещи, и пошли за ним, скоро коридор закончился, рельсы упирались в каменную стену, которая была расчерчена странными узорами. В самом центре имелась стальная дверь, на которой стоял хитрый механизм запирания.
Лом отодвинул нас, после чего снял перчатку (впервые при мне) и приложил ладонь к пластине. Через пару секунд дверь ответила неживым механическим голосом:
— Идентификация проведена, наберите код.
Код полагалось набирать на той же пластине, притом, что цифр там не имелось. Тем не менее, Лом старательно ткнул восемь раз в нужные места, после чего последовал вопрос:
— Кто с вами?
— Посланцы из другой Крепости, проверенные люди, впустите, — говорил он почти нормальным голосом, но при этом временами морщился от боли в груди.
— Нужен запрос дежурному, — сообщила железка.
— Так направляй, — в голосе ведьмака послышалось раздражение.
Тут я совершенно явно почувствовал на затылке чьи-то глаза. Обернувшись, я увидел, что темнота, оставшаяся позади, собирается в комок. Описать это сложно, вроде как среди тёмных чернил разливались ещё более тёмные чернила, которые собирались в крупную кляксу.
Немедленно все фонари были направлены туда, лучи света выхватили фигуру, которую описывала Марина в своих видениях. Высокая человекообразная тварь, одета в плащ, который, казалось, соткан из тьмы, тьма клубилась, словно испаряясь, голова была повёрнута к нам, в месте, где у людей находится лицо, образовалось подобие маски в виде черепа, череп этот был светло-серого цвета, он скалился в нашу сторону, а в пустых глазницах вспыхивали огоньки.
— Это он, — пискнула Марина, но, крепкие нервы её не подвели, вместо того, чтобы упасть в обморок, она достала револьвер.
— Это не поможет, — сказал ведьмак, но призрак приближался, а иных способов его остановить у нас не было.
— Проход разрешён, — сказала железка, после чего стальная дверь распахнулась, пропуская нас внутрь.
Последним заходил я, предварительно протолкнув Марину, которая натурально оцепенела от страха. Уже наполовину скрывшись в проходе, я всё-таки вскинул револьвер и трижды выстрелил в это непонятное чудо. Стрелять в бесплотное существо — занятие сомнительное, скорее, даже просто бесполезное. Но вдруг, к моему немалому удивлению, пули возымели действие. В чёрном полотне его плаща появились прорехи, у черепа распахнулась пасть, раздался страшный вой, а потом существо разлетелось в чёрную пыль. Несколько пылинок ещё некоторое время светились, словно угольки от костра, но потом погасли и они. Я опустил револьвер, шагнул назад и закрыл за собой дверь.
Глава десятая
Снова попасть в цивилизацию — огромное счастье. Не просто найти какую-то крышу над головой, горячую еду и возможность помыться. Электричество, горячая вода в кране, нормальная мебель и даже подобие телевизора, где в данный момент показывали какой-то концерт неизвестного мне исполнителя.