Слепой гость,

- Как зовут? - спросил дядя Абдулла.

- Сулейман, - ответил отчим.

- Я спрашиваю настоящее имя.

Отчим огляделся. В нескольких шагах от него начинался лес,-казалось бы, можно, неожиданно рванувшись, добежать до леса и исчезнуть между деревьями, но было что-то такое в лицах четырех молчаливых людей, сидевших перед ним на камнях, что отчим сплюнул и ответил:

- Бетке.

- Немец?

Отчим кивнул головой.

- Так, - сказал Абдулла и отвел глаза в сторону. Ровным, глуховатым голосом он спросил:

- Ты убил моего отца?

- Нет, - ответил отчим, глядя в лес.

У дяди Абдуллы изменилось лицо. Он вскочил и подошел к отчиму.

- Ты убил моего отца? - тихо повторил он и схватил его за горло. - Ты? Ну?

Я видел только его спину, огромную мускулистую спину и шею, налившуюся кровью. А отчим видел его лицо. Это, наверное, было страшное лицо. .

- Я, - ответил он дрогнувшим голосом.

Абдулла отвернулся и опять сел на камень. Потные волосы прилипли к его лбу. На виске пульсировала синяя жилка. Правой рукой он дернул ворот рубахи, и материя разорвалась с сухим треском, обнажив широкую мускулистую грудь. Он дышал шумно, и у него -пересохли губы.

- Зачем ты прикидывался глухонемым?-спросил он с неожиданным спокойствием в голосе. Бетке молчал.-Ну?

И Бетке вдруг засмеялся. Он смеялся тем нехорошим смехом, который переходит в истерику. Он смеялся, закинув голову, а дяди смотрели на него с неподвижными лицами. Бетке трясся от смеха, качался и изгибался посреди освещенной солнцем полянки.

- А вы и не поняли? - говорил он сквозь смех. - А вы и не поняли? Зачем притворялся? Затем, чтобы дураки поверили, затем, чтобы морочить головы дуракам, затем, чтобы повести дураков.

Самед перегнулся вперед.

- Куда повести?