Глава IV
1
Заправочная машина отъехала от лайнера, под завязку заправив кессонные баки в консолях крыла. Механик проверил насосы подкачки, открыл отсек кондиционирования воздуха. Усовершенствованный бортовой комплекс пилотажно-навигационного оборудования допускал выполнять управление самолетом летным экипажем всего из трех человек: командира, второго пилота и бортинженера. Сейчас шла проверка бортового оборудования перед полетом.
Шукри Ахмед в отсутствии Салеха Азиза находился рядом с Сужди. Кирим расположился в первом салоне, заняв крайнее к проходу кресло в пятом ряду. Ахмед не рискнул сесть впереди начальника и устроился на ряд дальше, только по другую сторону прохода.
Стюардессы на этот рейс были не нужны. Дверь закрывал бортинженер. Хаким Исхан проверил за ним, на сколько надежно тот справился со своим заданием, и занял кресло рядом с Хабибом Назаром в последнем ряду. Впереди сидел бледный Аббас Зейдан с двумя товарищами, Ричард Харлан и Лори.
Месяц шахр тумур[55] выдался жарким, в салоне самолета было душно. Именно здесь, в районе Триполи, была когда-то зафиксирована самая высокая температура: в тени термометр показывал пятьдесят восемь градусов по Цельсию.
Метеосводка была благоприятной, небо по курсу чистое, грозовой фронт, неделю бушевавший над Средиземном морем, сместился на запад. Полет должен был пройти нормально.
Аббас Зейдан в этот раз чувствовал себя более-менее сносно. Лайнер, который для террористов зафрахтовал старший советник Аян Эль-Гафур, совсем не походил на ржавое корыто, на котором Аббас проделал нелегкий путь из Галфпорта на Кубу. И все же он как тень ходил за механиком, когда тот проверял агрегаты и узлы самолета.
Диспетчер разрешил взлет, и лайнер вырулил на взлетно-посадочную полосу. Турбореактивные двигатели «Роллс-Ройс», набирая обороты, передали вибрацию на корпус судна. Аббасу снова показалось, что пол не выдержит и рассыплется от невообразимой тряски. Затем самолет дернулся и с огромной скоростью помчался по бетону. Едва произошел отрыв от полосы, а шасси уже начали медленно скрываться в отсеках.
Аббас подумал, что если придется экстренно садится, то экипаж не сможет так быстро выпустить шасси. Впрочем, и взлетно-посадочная полоса уже кончилась. При повороте самолет немного нырнул вниз. Ливиец ощутил на затылке ледяную длань смерти. Она ещё несколько раз касалась Аббаса, когда самолет попадал в воздушные ямы.
Кирим также был слегка бледен, но на губах играла торжествующая улыбка. Скоро он покажет этим американским ублюдкам, как нужно работать. Конечно, полковник Кертис высококлассный специалист, как инструктору в террористических лагерях Ливии ему не было бы цены, но Кирим подготовил ему такой сюрприз, от которого значимость полковника стала постепенно таять в глазах террориста.
Только бы полковника не хватил удар, мертвый начальник штаба базы «Атолл» Кириму был ни к чему. Ему нужен был живой, здоровый полковник, но на привязи. И очень надежная цепь сидела сейчас у Сужди за спиной.
Он невольно обернулся на Лори. Шукри Ахмед тоже посмотрел в ту сторону.
У девушки был отсутствующий взгляд. Одежда мятая, но до некоторой степени чистая. Она даже не смогла сама постирать свою одежду, эту «грязную» работу сделал за неё Харлан. А она стояла совершенно раздетая у входа в умывальник и безучастно взирала на милосердного профессора.
Шукри Ахмед, наблюдавший за пленниками, не сдержался и вплотную подошел к девушке. Похотливо задышав ей в лицо, он сжал грудь Лори в потных ладонях, причиняя ей боль, но она даже не поморщилась. В глазах пленницы ничего не отразилось: пустой взгляд в никуда, руки безвольно повисли вдоль туловища. Профессор на секунду оторвался от своего занятия.
— Прошу вас, не надо, — тихо сказал он. — Вы же видите, девочка больна.
Шукри тяжело оглядел Харлана, но руки с груди Лори убрал. Однако ещё долго смотрел на её стройное тело.
Корабль уже набрал достаточную высоту и словно завис в воздухе. Аббас успокоился и закурил сигарету. Через некоторое время Сужди недовольно повернул в его сторону голову. Аббас поймал жесткий взгляд командира и вышел во второй салон. Компанию ему составили два его товарища.
Крылья носа Лори едва заметно дрогнули.
2
ebooksa