– Плюну, – почти ласково произнес он.
А вот это уже был серьезный аргумент, и я решил больше не рисковать с выпадами в его адрес. С него станется.
Шутки шутками, а все же пора было вылетать. Мы с Лимирей закутались потеплее. Я заметил, что насущные дела отвлекли ее от тяжелых мыслей. Да и сам я старался не думать о дневнике Николаса, оставшемся в полиции, – только лишний раз себя накручивать. Все равно отступать нам было некуда.
Сначала Лим закрепила веревкой на гребнях дракона меня, затем обмоталась сама и, проверив крепление, похлопала Телириена по шее, разрешая взлет.
– Держитесь крепче! – произнес дракон с такой странной интонацией, что мне его тон совсем не понравился.
Я заметил, что меня одолел легкий мандраж, но не от страха, а от предвкушения полета. Однако резкий и почти вертикальный старт заставил меня не только закричать, но и невольно выругаться. Я вцепился в гребни так крепко, что, казалось, сломаю себе пальцы. Я даже не понял, в какой момент мы оказались в тумане, а полет дракона выровнялся.
Под нами расстилалось белое пространство, за которым ничего не было видно. Телириен летел, делая редкие взмахи крыльями и избегая разрывов в облаках. Он то набирал высоту, то снижался, иногда заглядывал в них, чтобы понять, куда лететь дальше… Даже после стольких полетов я, как и в первый раз, не понимал, как он ориентируется в небе. На земле хотя бы есть точки вроде поселений, рек, дорог… А здесь?
Ощущения от того, что я находился над землей, на высоте замковых шпилей, были непередаваемыми. Восторг, азарт, возбуждение, страх – все сливалось в одно большое непонятное чувство.
Через полдня полета стало заметно холоднее. У меня затекло все тело, но я предпочел не менять позу. Веревка хоть и была закреплена надежно, но все равно нельзя было рисковать. Через некоторое время солнце начало клониться к закату. Здесь, над облаками, это было просто невероятное зрелище: солнце окрашивало облака в золотистые и розовые тона и пронзало косыми лучами те, что находились выше. Где-то вдалеке шел снег, освещаемый солнечными лучами.
Вскоре стемнело совсем. Я не понял, в какой момент Телириен завис над облаками. Я уже не улавливал его траекторию полета. Я бы и звездами полюбовался, но все мои силы уходили на то, чтобы просто не съехать с его спины. Мы летели весь день.
Видимо, дракон тоже устал от долгого махания крыльями, потому что с самого взлета не произнес ни слова. Он не предупредил даже о том, что собирается снижаться. И если бы он сделал это плавно! Но нет – Телириен просто сложил крылья и рухнул камнем вниз. Не знаю, откуда у меня взялись тогда силы ругаться, но досталось не только дракону, но и всем его предкам до седьмого колена.
В последний момент Телириен резко расправил крылья, завис над землей и медленно опустился.
– Все сказал? – обернулся он ко мне.
– П-предупреждать же н-надо, – стуча зубами то ли от холода, то ли от пережитого страха, сказал я.
– Ну извини, что у тебя такие слабые нервы, – невозмутимо ответил дракон. – Лимирей, отвязаться сможешь?
Лим пошатнулась, но кивнула. Ее охотничий костюм заледенел, движения рук были неловкими и вялыми. Она сидела на драконе покачиваясь и, кажется, вот-вот была готова рухнуть с его спины в снег. Что, собственно, и произошло, как только она отвязалась.
Я попробовал последовать примеру Лимирей, но у меня дела обстояли еще хуже. Я даже выпрямиться не мог. Вампиры все-таки выносливее людей.
Лимирей помогла мне отвязаться, а затем скатиться со спины Телириена. Выглядел он тоже не лучшим образом. Когда Телириен потянулся, разминая спину, я не сдержал ехидства:
– Радикулит замучил?
– Чья бы корова мычала, – не остался в долгу он.
ebooksa