Ночь пламени

– Спасибо, – тихо произнес он.

– Обращайся, друг, – ответил я.

– Друг, – повторил Телириен. – Интересные у меня друзья. Вампир, беглый преступник, а теперь еще и король и принцесса без королевства…

Я хихикнул. Да уж, компания подобралась и впрямь колоритная.

– А ты считаешь их друзьями? – спросил я дракона.

Телириен замолчал, но потом тихо ответил:

– Не знаю. Я – дракон, а не ясновидец.

– А я думал, тебе открыты все тайны мироздания, – усмехнулся я.

Телириен только фыркнул.

Я взглянул на Ричарда. Он обеспокоенно склонился над дочерью. Аннабель так и не пришла в себя. Я взглянул на ее перебинтованную ногу и покачал головой. Нет. В королевский дворец возвращаться им было нельзя.

Со стороны леса послышался хруст ломающихся веток. Ричард тут же вскочил и выхватил меч из ножен. Мы с Телириеном даже ухом не повели. Знали, что это возвращается Лимирей. И она была не одна. На ее плече сидел филин, а рядом бежали два волка. За собой Лим волокла тушу оленя. Вид волков меня уже не так сильно встревожил, как в первый раз. Я даже улыбнулся.

Ричард опустил меч, не сводя с Лимирей настороженного взгляда. Волки остановились. А я поймал себя на том, что любуюсь ею. Ее дикой первозданной красотой хищника. Эта красота и притягивала, и пугала одновременно. Кровь на руках, лице и одежде уже не казалась чем-то противоестественным. Хищник поймал свою добычу. Все, как и задумано природой.

Лимирей отволокла оленя в сторону, а я вдруг вздрогнул от резкого тычка в бок. Обернувшись, я встретил ехидный взгляд Телириена и понял его без слов. Я вспыхнул и отвернулся. Попытался подняться, но сил на это не хватило.

Лимирей остановилась напротив Телириена. Филин с громким «угу!» слетел с ее плеча и перебрался на ветку. Волки, с которыми я уже путешествовал, приблизились ко мне и легли по разные стороны, чтобы согреть своим теплом.

– Спасибо, серые, – произнес я и осторожно коснулся шерсти того, который лежал слева. Он не возражал.

Лимирей стояла с духами и, кажется, говорила с ними? Во всяком случае, они кивнули и скрылись в земле. Закусив губу, Лим взглянула на короля с принцессой, а затем на меня. Мне даже стало совестно, что я ничем не могу ей помочь. Она покачала головой и улыбнулась.

Я перевел взгляд туда, где скрылись духи, и у меня округлились глаза. Там, из земли и снега, прямо на глазах строился… Замок. Конечно, со столичным ему было не сравниться, но он был уже достаточно большим, чтобы мы все могли там поместиться. Ричард тоже наблюдал за происходящим с изумлением и восхищением.

– Первый раз вижу, чтобы духи за кем-то следовали добровольно, – пробормотал он. – Как ты…

– Родовая магия, – ответил вместо Лимирей Телириен, не отрываясь от разделки оленя.

– Родовая?..