Я не мог понять, издевается ли он надо мной или говорит серьезно?
– Я помню, как люди вместе с магами повсеместно избавлялись от таких, как я и она, – кивнул дракон на Лимирей. – Страшное было время. Все искали укрытия, а спрятаться зачастую было негде.
Вспомнив прошлое, дракон заметно помрачнел.
Как же все было на самом деле? Вот передо мной два представителя вымерших видов, и они не очень-то похожи на агрессоров.
– Рассказывай уже, что у вас стряслось, – проворчал дракон. – А то с Лимирей даже находиться рядом тяжело. Ты начнешь, а я подумаю, стоишь ли ты того, чтобы рассказывать тебе то, что ты просишь.
Я с возмущением взглянул на дракона. Ничего себе условия! Однако рассказать было нужно, и я начал.
Телириен слушал меня внимательно, не перебивал и сочувственно поглядывал на притихшую Лимирей. Даже бережно привлек ее к себе гигантской лапой.
Чтобы как-то развеять гнетущую обстановку, я пожаловался, что Лимирей в пути выпила «Энергетика» и чуть не свела меня в могилу. Дракон отнесся к этой новости философски. Я понял, что подобное на его памяти происходило не раз, и он только подтвердил мои подозрения, когда я спросил, бывало ли такое раньше.
– Ага. Когда ей надо было очень быстро добраться до замка, – фыркнул дракон.
Лимирей возмущенно ударила его по лапе, но Телириен не обратил на это никакого внимания.
– Пользуется тем, что более живучая, чем люди, – вот и употребляет то, что человека убьет. А познакомились мы…
Он вдруг задумался, и они с Лимирей переглянулись.
– Если честно, я так и не понял, что случилось. Открыл глаза – пошевелиться не могу. Кругом кто-то кричит, кто-то мечется… Лапы, крылья и морду стянули цепями. Я попытался вырваться, но не смог: помимо цепей удерживали еще и чары. Даже плюнуть огнем не мог. Я не сразу осознал, что попал в руки людям. Вспомнились картины из прошлого. В общем, это был первый и последний раз, когда я испытывал настоящий ужас. Откуда появилась Лимирей, я не видел. Она просто налетела на людей, как ураган. Первым избавилась от мага, тогда меня перестало давить к земле, и я смог подняться. Это навело на нападавших панику. Остальные маги связать чары не успели: Лимирей их тоже прикончила. Все обратили внимание на нее, а от меня отвлеклись. А я тем временем освободился от цепей и сам добил тех, кто оставался. Даже когда угроза миновала, я долго еще не мог поверить, что все закончилось. Потом разум прояснился, и я вспомнил о своей спасительнице. Она увела часть нападавших от меня и больше не вернулась. Я принял человеческий облик и нашел ее в лесу неподалеку. Было неловко признаться, что я и есть тот, кого она спасла. Пообещал, что огнем плеваться не буду. Мы оба знали, что люди отправят сюда экспедицию магов или Тайную Канцелярию, чтобы разобраться, что произошло. Оставаться было опасно. Тогда Лимирей предложила свой замок в качестве укрытия. Вместе мы здесь навели кое-какой порядок, перекрыли опасные места, утеплили второй этаж в левом крыле, создали оранжерею, чтобы Лимирей в любое время могла получить ингредиенты для любого зелья, а не ждать сезона цветения у эльфов на куличиках. В общем, я остался здесь. Люди сюда не суются: Древень сделал это место гиблым. А слухи о сгинувших душах я тут сам поддерживаю. Слышали вчера, наверное, рев? – ехидно спросил Телириен.
Я кивнул. Теперь многие здешние странности стали мне понятны. Однако в голове не укладывалось, что Лимирей так спокойно убила нескольких людей ради дракона.
Я медленно перевел на нее взгляд. Видимо, он был слишком красноречив, и Лимирей принялась быстро писать ответ. Закончив, она протянула листок мне, отвернувшись в сторону. В ее глазах блеснули слезы.
Я прикрыл глаза, пытаясь собрать все мысли воедино. Я и сам задумывался над последним предположением, только Лимирей об этом не говорил. А вот она, значит, задавалась вопросом о том, что будет, если она погибнет.
– А что случилось здесь? – взглянул я на Лимирей. – Я понял, что тут произошел пожар…
Она некоторое время стояла, глядя в пол и не решаясь, но потом сделала жест следовать за ней. Но Телириен вдруг протянул лапу и загородил мне дорогу. Его изогнутый коготь доходил мне до середины голени.
– Не смей ее ни в чем обвинять, – рыкнул он. – Прежде чем решать, подумай: будь ты на нашем месте, как бы себя повел? – спросил он и пропустил меня.
ebooksa