— Нам лучше убраться отсюда, — вновь произнёс мужчина тревожным голосом. — С этими придурками шутки плохи.
— Они всего лишь бесы, — ухмыльнулся Охтин, вооружённый ножом, найденным по пути от болота. Видимо, его обронил убегающий Дорфман или какой другой суетливый тип, перевоплотившийся в рогатое создание.
Малинин принялся махать руками своему шефу, демонстрируя камень, застрявший во рту. Впрочем, Валентин и так догадался, что общение с Зибуэлем прошло с последствиями для каждого из членов поискового отряда. А вот поведение Ксении его порядком озадачило. Она спрыгнула с валуна и ударила мычащего Яна прямо в живот. От такого парень скорчился и упал на мокрую землю.
— Не лезь, понятно! — продолжала злиться Сапуренко, обращаясь к подруге, стоящей на противоположном берегу. — Никто не помешает герршеру, тем более ты!
— О чём ты, Ксюш? — пыталась уточнить патологоанатом позицию неузнаваемой девушки. — Нас много, а этот люциферит всего один. Мы заставим его вернуть всё, как было…
— Хрена с два! — выкрикнула Ксения, и тёмные локоны вновь обвились вокруг её острых рогов. — Гостицин — наша добыча! Он нужен для герршера!
— Говорю вам, они невменяемы, — твердил Сергей Владимирович, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Этот крылатый умеет творить всякое колдовство. Он Сако и Мирона вон срастил в одно тело.
В этот момент восьмиконечное чудовище с двумя головами поднялось на ноги и припало к склону. Вода вовсю подступала к участку, на котором оно расположилось. Поэтому не оставалось ничего иного, как ползти наверх. И это ему весьма успешно удавалось. Сако-Мирон напоминал огромного паука, который застыл на вертикальной скальной стене и был готов к прыжку.
— Крылатый? — вдруг переспросил Валентин с тенью беспокойства на лице. — У него же не было никаких крыльев.
— Он меняется, — поспешил пояснить Гостицин сквозь не прекращающиеся вопли Сапуренко. — На ненецком кладбище что-то усилило его. Если не хотите, чтобы он поотрывал всем нам головы, лучше бежать!..
— Нет, никуда мы бежать не будем, — оспорила его затею Герда, покрепче сжав удочку. — Надо схватить его и выбить признание, как всё повернуть вспять.
— Крылья это плохо, — признал Охтин, подняв тревожный взгляд на соседнюю гору. — С крыльями он гораздо сильнее…
В этот самый момент с полуразрушенного балкона спикировала серая фигура. Зибуэль пролетел над бурлящей водой и со свистом пронёсся над головами мятежников. Пелевец и бородатый ангрилот вовремя пригнулись. А вот Сергей Владимирович оказался аккурат на линии атаки. Люциферит подхватил его, попытался поднять в воздух и даже пронёс несколько метров вперёд. Однако его когтистые руки не выдержали такую ношу. Гостицин буквально через пару секунд рухнул в потоки грязной воды. Зибуэль же недовольно глянул на свои дрожащие руки.
— Он слаб, — заключил Валентин, поднял ближайший мокрый камень и запустил его в демона.
Тот не успел даже увернуться, получив удар по плечу. Это разозлило люциферита ещё больше, и он двинулся по воздуху обратно на противников. Пока Охтин поднимал очередной камень, Герда размахнулась удочкой и врезала ею по налетевшему Зибуэлю. От столкновения они оба не смогли удержать равновесие. Женщина повалилась на зелёные кочки, а крылатый враг угодил в дождевую реку. Правда, течение не сумело унести его вниз следом за Гостициным. Демон успел ухватиться за прибрежные камни. И едва он попытался выбраться из стремительного потока, как сверху на него обрушился ангрилот.
Нож несколько раз вошёл в шею и плечи люциферита. Тот отмахивался левой рукой, а правой продолжал удерживать себя на плаву. Ксюша суетливо бегала на другой стороне реки, крича всяческие ругательства. Поняв, что её «герршер» проигрывает схватку с двумя бывшими товарищами по экспедиции, она ринулась к Сако-Мирону и нервно стащила его с горного склона.
Герда тем временем подобрала треснутую удочку и с сожалением поняла, что та уже ни для чего не пригодна. Впрочем, присоединиться к Охтину в его атаках на Зибуэля она тоже не могла. Мужчина сидел на непрочном камне, из-за которого мелькали когти демона. Валентин ловко увёртывался от них, продолжая наносить противнику раны почерневшим лезвием. Вот только очередной удар по телу люциферита оставил ангрилота без оружия. Нож треснул и рассыпался, словно глиняный. В следующий миг Зибуэль ударил соперника по бороде краем массивного рога, заставив того отпрянуть от бурлящего потока.
Впрочем, радость бывшего пленника из Харнаурды-Кей была недолгой. Едва он, залитый собственным гематитом, попытался выбраться на берег, над ним нависла Пелевец. Женщина держала обеими руками большой камень, поросший жёлтым лишайником. Если бы она тотчас обрушила его на Зибуэля, демон утонул бы в грязных водах дождевой реки. К тому же, от такой тяжести запросто треснет его голова.
— А-а-а, так ты не сдохла!.. — протянул он насмешливым голосом, поняв замысел патологоанатома.
— Я же змееносец, — ухмыльнулась в ответ Герда.
ebooksa