Пелевец корчилась от боли. При этом она не получила никаких травм от падения с высоты. Куда как больше проблем вызвал внезапно нагревшийся под ней валун. Женщина посмотрела на обожжённые ладони и хотела опустить их в холодную воду, но из-за треснутого камня, на котором она прилетела, выскочила Сапуренко. Выглядела следователь разъярённо: оскалила зубы, ставшие у неё подозрительно острыми, напрягла когтистые пальцы и размахивала рогами.
Не сказав ни слова, девушка набросилась на подругу, схватила её за грязные волосы и несколько раз ударила головой об горячий валун. Герда лишь беспомощно махала руками, не ожидав, что Ксения окажется такой сильной. Однако и разозлённая следователь не рассчитала своих возможностей, тоже задев раскалённый камень. К тому же, под ним по земле разрастались трещины, образуя причудливую паутину вдоль всей части берега. Этой заминкой и воспользовалась Пелевец, отползя в сторонку.
Овчаренко приходил в себя от очередной неудачи. Буквально считанные минуты назад его чуть не изнасиловали в пещере, потом едва не избили из-за желания сбежать, а теперь ещё и сбили с ног дымящимся валуном. Поэтому драка двух барышень ему была мало интересна. Он ковылял обратно к проходу в гору, желая пересидеть кавардак где-нибудь внутри. Правда, путь ему преградил Дорфман. Мужчина появился из проёма, который раньше скрывали камни. На нём уже были штаны, которые Юрий Наумович как раз пытался поправить. Увидев несостоявшуюся жертву своей демонической похоти, он принял недовольный вид и с размаху ударил его ногой. Лев отлетел обратно к раскалённому валуну, сбив рычащую Ксению. Девушка как раз собиралась нагнать ненавистную Герду, но упала в воду, которая прибывала сюда с каждой новой минутой.
Охтин сбросил на Зибуэля камень средних размеров, заставив того вновь лежать. Не дожидаясь, пока демон устроит очередной дьявольский фокус, Валентин пнул его в бок, а вдобавок придавил копытом голову. Впрочем, та и без этого имела болезненный вид — сплошь залитая гематитом и с видимыми трещинами вдоль всей черепушки. Разве что рога люциферита сумели уцелеть от соприкосновения с валуном, который столь неаккуратно запустил Сако-Мирон. Впрочем, убить предводителя вновь обращённых бесов просто так не получится. Травмами его можно лишь ненадолго сдержать от активных действий. В то же время способности демона были близки к нулю. У него имелись совсем не большие крылья, отсутствовала сноровка, да и новые раны заживали уже не столь быстро, как должно быть у подобных существ. Вероятно, ему не хватало мёртвой энергетики, которой питались все рогатые создания. Это могло бы сыграть на руку, и Охтин схватил своего противника за копыто.
Герда тем временем поднялась и оценила обстановку. Пока Ксюша приходила в себя от столкновения со Львом, женщина опасливо посмотрела на трещащую под копытами землю и отпрыгнула назад. Дорфман выглядел воинственно, направившись следом за ней. То ли он был заодно с этой шайкой Зибуэля, то ли вновь пожелал заполучить тело для плотских утех. Так или иначе, но Пелевец решила не испытывать судьбу и в пару прыжков оказалась перед мычащими Сако и Мироном. Восьмиконечное чудовище попыталось остановить её, однако промазало. Патологоанатом юркнула между его ногами и побежала вдоль скалистой стены вниз. Отсюда было лучше видно, что происходит на противоположном берегу.
Валентин тащил люциферита к реке. Тот даже не пытался сопротивляться, оставляя за собой чёрный маслянистый след. Значит, сражение с ангрилотом не прошло для него без последствий, чему Герда сильно обрадовалась. Осталось лишь присоединиться к ним, а для этого надо как-то преодолеть бурлящий поток дождевой воды.
— Пошли! — скомандовала Пелевец Яну, которого обнаружила за углом.
Парень с камнем во рту нерешительно наблюдал за происходящим. В ответ он лишь помотал головой, из-за чего слюни, текущие сквозь треснутые губы, разлетелись по сторонам тонкими паутинками. Отмахнувшись от неузнаваемого Малинина, Герда жестом обратилась к Охтину и указала вперёд. Возможно, там, чуть дальше, имелось более узкое пространство, чтобы перебраться к своему новому единомышленнику. Вот только Зибуэль в этот момент внезапно очнулся и ударил ангрилота вторым копытом, заставив его упасть на колени. Бормоча что-то бессвязное, люциферит подполз к своему противнику и схватил за шею. Они оба свалились в воду, размахивая руками.
Наблюдая за этой напряжённой сценой, Пелевец позабыла про озлобленных товарищей по экспедиции. Сзади на неё накинулась Ксюша, оцарапав плечи и спину. Ударив ту в ответ пару раз, Герда сумела отправить подругу в мутную воду. А вот противостоять Дорфману было сложнее. Инкуб налетел, словно танк, сбив женщину с копыт. Они оба рухнули на мокрую траву, при этом Юрию Наумовичу удалось взобраться на всклоченную жертву. Правда, сорвать с неё грязную майку он не успел. Сзади стал нарастать какой-то грохот, а земля вокруг затряслась. Ян, прижавшийся из-за потасовки к подножию горы, испуганно посмотрел в сторону раскалённого валуна. И его глаза чуть не вывалились из орбит. Эту эмоцию повторил и Дорфман, сидя на брыкающейся Герде. Ксюша же ринулась вперёд, словно рассчитывая спастись.
Валун с треском провалился под землю. Пространство вокруг него стало осыпаться, образуя огромную чёрную пропасть. Оттуда бежал Овчаренко, но разрастающаяся яма опередила его и проглотила в считанные секунды. Юрий Наумович понял, что не стоит даже дёргаться — никто не сумеет избежать неминуемой гибели. В следующее мгновение он вместе с кричащей Гердой полетел вниз.
Грохот был слышен повсюду. Задрожали окрестные горы и деревья, поливаемые холодным дождём. Это заставило Ламбранта остановиться в неуверенной позе, будто сейчас и он свалится неизвестно куда. Аделард настороженно задёргал рогатой головой, метая взгляд на макушки ближайших скал. Леонид от неожиданности выронил голову Филлопона, из-за чего тот разразился порцией ругательств.
— Чего это такое?! — спросил Вадим тревожным голосом. — Лавина???
— Да какая, на хрен, лавина! — обозлился Борисов, продолжая всматриваться в тёмные горы. — Здесь и снега-то почти не осталось…
— Землетрясение? — предположил Дружинин, не торопясь поднять череп Зерданского.
— Зибуэль, — недовольно прошипел Павлов, чувствуя, что находчивый соплеменник начинает его раздражать своими выходками.
Оба беса уставились на объеденного эфонадами люциферита, будто ожидая каких-то подсказок к дальнейшим действиям.
— Думаешь, он уже захватывает город? — опешил Плетнёв, поправляя изумруды в глазницах своего напарника по телу.
— Юршорск так-то далековато отсюда, — подметил Леонид, смахивая дождевые капли со своего лица. — А гремит где-то совсем рядом же…
В эту же секунду тряска стихла. Ламбрант проверил копытом прочность земли перед собой и сделал пару неуклюжих шагов. Он чувствовал, что где-то поблизости находится мёртвая плоть. Собственно, именно на этот «запах» они все и шли до того, как случился странный грохот где-то впереди. Продолжался он не дольше минуты, но всё равно вызывал опасения.
— Может, вернёмся? — предложил Вадим.
ebooksa