Скрестив руки на груди, мистер Фогг стоял недвижимо. Ему предстояло принять важное решение. Миссис Ауда стояла рядом и молча смотрела на него… Он понял ее взгляд. Что, если его слуга попал в плен? Не должен ли он, Фогг, рискнуть всем, чтобы вырвать его из рук индейцев?
– Я найду его живым или мертвым, – просто сказал он миссис Ауде.
– О мистер… мистер Фогг! – вскричала молодая женщина, схватив руки своего спутника и обливая их слезами.
– Живым, – добавил мистер Фогг, – если только мы не будем терять ни одной минуты!
Принимая такое решение, Филеас Фогг жертвовал всем. Он шел на полное разорение. Стоило ему задержаться на один день, и он мог опоздать на пакетбот, отходивший из Нью-Йорка. А это неизбежно влекло за собою проигрыш пари. Но, сознавая, что таков его долг, он не колебался.
В эту минуту к нему подошел капитан, командир форта Керней. Его солдаты – около сотни человек – готовы были к обороне на случай, если бы индейцы вздумали атаковать вокзал.
– Сударь, – обратился к нему мистер Фогг, – трое пассажиров исчезли.
– Убиты? – спросил капитан.
– Убиты или попали в плен, – ответил Филеас Фогг. – Необходимо это выяснить. Намерены ли вы преследовать индейцев?
– Это очень серьезный вопрос, сударь, – ответил капитан. – Ведь индейцы могут уйти даже за реку Арканзас. Я не имею права покинуть порученный мне форт.
– Сударь, дело идет о жизни трех человек! – продолжал Филеас Фогг.
– Это так… Но могу ли я рисковать пятьюдесятью, чтобы спасти троих?
– Я не знаю, можете ли вы, но вы должны, сударь.
– Сударь, – ответил капитан, – никто здесь не имеет права указывать мне, каков мой долг.
– Хорошо, – холодно сказал Филеас Фогг. – Я пойду один!
– Вы, сударь! – воскликнул подошедший Фикс. – Вы хотите один преследовать индейцев!
– Я не могу допустить, чтобы погиб человек, которому все мы обязаны жизнью. Я пойду!
– Нет, вы пойдете не один! – вскричал невольно взволнованный капитан. – Нет! Вы смелый человек! Найдется ли среди вас тридцать добровольцев? – крикнул он, обращаясь к солдатам.
Вся рота целиком шагнула вперед. Капитану осталось лишь выбирать. Тридцать солдат были выделены, и старый сержант назначен командиром.
– Спасибо, капитан, – сказал мистер Фогг.