Трон на руинах

– Что случилось? Что происходит?

Лейла положила одежду на кровать, открыла шкаф и стала перебирать там вещи.

– У нас в замке новый гость, – отрывисто пояснила она. – Король демонов явился с проверкой, как обычно. Господин столкнулся с ним ночью в лесу.

Холодок пробежал у меня по спине. Внезапно мне стали более понятны эмоции, которые я ощущала в нашей внутренней связи.

Я вздернула подбородок. Кто-то из нас двоих должен был держать себя в руках.

– И что обычно бывает, когда он появляется? – спросила я, когда Лейла убрала в шкаф новую одежду, оставив лишь одно платье. – И что это такое?

– Господин решил, что будет лучше, если вы попытаетесь смешаться со слугами. По крайней мере, на первое время. Приспешники демонов будут вас немилосердно доставать, но вас хотя бы не заметит король демонов.

Я на мгновение задумалась над сказанным. Безусловно, замаскироваться – это хорошая стратегия в ответ на новую угрозу. Но в некоторых делах, например, в охоте на дикого кабана, можно было сколько угодно маскироваться, и все равно этим ублюдкам удавалось застать добычу врасплох. Меня не отпускало предчувствие, что король демонов будет очень похож на дикого кабана: хитрый, безжалостный и опасный.

– Дай мне старую одежду Найфейна.

В отличие от многих, я никогда не уклонялась от охоты на диких кабанов, какими бы ублюдками они ни были.

Лейла медленно обернулась, на ее лице была написана тревога.

– Старую одежду Найфейна, Лейла. Чем хуже она на меня сядет, тем лучше. И я сама сделаю себе прическу. Я хочу почувствовать себя собой, а я всегда выглядела как черт знает что, пока Найфейн не навел лоск на меня. И я возьму кинжал. Тот, что получше. С ним легче управляться.

– Я очень не советую вам впутываться в какие-либо неприятности с королем демонов, миледи. Он не похож на обычных здешних демонов. Он гораздо могущественнее.

– Это не я впутываюсь в неприятности. И это не я явилась без приглашения и властвовала над чужим королевством, сея смерть и разорение. Пошел он куда подальше! Если он сунется ко мне, то получит на орехи. Я никогда ни от кого в своей жизни не пряталась. И не собираюсь делать это сейчас.

После завтрака, когда солнце поднялось над горизонтом, я отправилась в сад королевы. Проходя своим обычным маршрутом вокруг замка, я заметила, что все птицы молчат. Запретный Лес ждал вдали, тихий, темный и полный чудовищ.

Почти у самой стены сада я заметила, что кто-то стоит в стороне. Мужчина, судя по ширине плеч и узким бедрам. Он держался прямо и уверенно. Его телосложение было жилистым, а рост – невысоким, во всяком случае, по сравнению со мной. Мужчина тут же перевел взгляд на меня и неотрывно следил, как я подхожу ближе.

Я никогда не видела его раньше, но ужасно вонючий запах выдал его с головой. Демон, и довольно сильный. Похоже, не все ублюдки прятались в дневное время.

«Убей его!» – прорычала самка.

Это было бы прекрасное приветствие.

Мужчина был одет в черную рубашку на пуговицах с наглухо застегнутыми рукавами и воротником. Черные штаны были перехвачены на талии такого же цвета поясом и шли вниз от него складками. Черные ботинки были начищены до зеркального блеска, а обесцвеченные светлые волосы мужчины, подстриженные «под горшок», вызвали у меня недоумение.