— Отыщи мне ту женщину.
— Она давно умерла, — твердо произнес горбун.
Бранчевская с ужасом повторила:
— Умерла?
— Да, но есть еще одна женщина, которая знавала ее…
— Ну, что же?.. говори, кто она и что знает? — умоляющим голосом сказала Бранчевская.
— Дело очень темно…
— Злодей! ты, кажется, намерен меня замучить! Говори, ты видел ее, ты говорил с ней? а?
— Нет еще; но и она сейчас же явится ко мне по одному моему слову. Я должен вас предупредить, что она женщина хитрая, — даром рта не раскроет, ей нужны деньги.
— Сколько ей нужно, я все заплачу!
— Потом… не знаю, согласитесь ли вы…
И горбун замялся.
— На что?
— Вам самой нужно ее видеть.
И горбун впился своими пытливыми глазами в лицо Бранчевской, в котором мелькнул испуг. Она долго думала и, наконец, нерешительным голосом сказала:
— Я решаюсь!.. с одним условием, чтоб ты мне поручился, что она будет нема, как мертвая!
— Вы желаете сказать, как я… — кланяясь и усмехаясь, сказал горбун.
— Молчание твое слишком связано с личной твоей выгодой, — заметила Бранчевская.
— Если так, то что же может заставить молчать эту женщину? она…
— Ты! — гордо сказала Бранчевская.