Вскакиваю, тревожно озираясь по сторонам, но гости дискотеки больше не скрывают своих лиц, все снова выглядит таким же обычным, каким было до тех пор, пока в зал не вынесли торт и не начали громко петь поздравления.
– Что случилось? Что это такое было?
– Мне показалось, я видела его, – отвечаю я, даже не пытаясь что-то выдумывать. – Эти маски, наверное, я просто перенервничала…
– О черт. Черт, черт, черт! – ругает себя Джесс и несколько раз подряд бьет себя по лбу ладонью. – Прости, я не подумала. Я не должна была. Я слишком увлеклась. Прости, я должна была догадаться…
– Все хорошо. Мне лучше. Прошло.
– Может быть, тогда попробуем еще раз, но уже узким кругом? – виновато улыбаясь, предлагает Джесс, отступая на шаг назад так, чтобы я могла снова увидеть коренастого мужчину и нетронутый торт с потухшими свечками. – Это Амадео, кстати.
– Очень приятно, – отвечаю я, наконец, усаживаясь на диване.
– Ну так что, попробуем еще разок? – спрашивает Джесс, показывая на торт. Есть мне совсем не хочется, тем более сладкого. Поэтому я молча качаю головой. – Ну хотя бы один маленький кусочек. Сегодня ведь твой день.
– Тесс, мы можем увидеться позже, если ты хочешь… – с сильным акцентом говорит Амадео, обращаясь к Джесс. Закатываю глаза, мысленно благодаря себя за то, что не назвала подругу по имени и не разрушила ее красивую легенду.
– Да, да… – отвечает Джесс.
– Нет, что за глупости. Иди веселись, у нас завтра самолет, оторвись по полной, – предлагаю ей я, вставая с дивана.
– Что это значит? Я не брошу тебя, тем более после того, как ты тут грохнулась в обморок.
– Это в прошлом. Тема закрыта. Я выпью коктейль у бара и поеду в номер.
– Но ведь мы хотели… – вяло протестует Джесс.
– Тесс, у нас все впереди. Давай я задую свечки, мы съедим по кусочку и все. Договорились? – предлагаю я ей сделку.
Джесс соглашается, и уже через десять минут я, как и планировала, сижу за барной стойкой. Обычно я пью только безалкогольные напитки, потому как для меня важно во время охоты оставаться не просто трезвой, но способной быстро и правильно реагировать на любые изменения. В такие моменты я полна страсти и азарта. Сейчас же я не испытываю ничего, кроме пустоты, а потому позволяю себе расслабиться за бокалом белого вина. Повернувшись спиной к залу, я погружаюсь в свои мысли, и мир вокруг точно сужается до тонкой изящной ножки бокала. Это все, что я вижу, когда чувствую какую-то тень, нависшую надо мной. Резко вскидываю голову, встречаясь взглядом с загорелым мужчиной. Он разрывает зрительный контакт и с серьезным видом занимает стул справа от меня, хотя за барной стойкой сидят всего три человека.
«Если ты думаешь ко мне подкатить, то зря теряешь время, – мысленно говорю ему я, возвращаясь к своему бокалу. – Еще пара глотков, и мой праздничный вечер будет окончен. Вот тебе, Дженифер Марсела Рид, и исполнилось тридцать лет, и чего же ты добилась?»
Вопрос этот давно звенит у меня в голове, но почему-то именно сейчас, сидя в шумном зале, где со всех сторон гремят колонки и общаться с барменом приходится криком, я слышу его так четко и ясно. Одним глотком допиваю остатки вина, пытаясь проглотить ком в горле.
Мужчина, что занял свободный стул справа от меня, внезапно придвигается ближе и твердым громким голосом спрашивает:
– Кто тебя обидел, малышка?
ebooksa