Я решила прикинуться обиженной.
– А вот для Николая Болотова сшили! Может, и нам поможете? Хорошо заплатим.
Мастерица вздохнула.
– Деньги нужны, но не моя специализация. Я шью для театральных марионеток.
– Кукла мало чем отличается от человека, – уперлась я.
– Так да не так, – возразила Старостина. – Работаю только с коллективом «Мы – не мы».
– Интересное название, – заметила я. – Но Николай Болотов, который дал мне ваш контакт, уверен, что именно вы одели пару гигантских бояр-марионеток, которых заказала фирма «Бак».
– Не было такого, – опять возразила Старостина, – не умею шить для ростовых кукол.
– Дайте адрес, – потребовала я. – Для моего коллекционного экземпляра сошьете? Если да, приеду, расскажу, что мне надо.
– Сейчас сброшу в «Телеграм», – пообещала швея. – Только поторопитесь, есть свободное время с одиннадцати до двенадцати тридцати. Вернее, оно не совсем пустое, но могу гладить и говорить. А с тринадцати стартуют примерки для марионеток.
– Буду у вас ровно в одиннадцать, – пообещала я.
Завершив беседу с женщиной, я снова побеспокоила Асю:
– Старостина вполне бодра.
– Да ну? – удивилась подруга. – Коля полагал, она на ладан дышит. Еле-еле говорила, хрипела, кашляла. Муж мне сказал: «Хорошо, что старушку посоветовали – работает филигранно, – но как посмотрел на нее впервые, так страх разобрал. Божий одуванчик, лет сто от роду! Вдруг не сумеет дошить боярские наряды? Прямо расстроился, что пошел на поводу у Лены. Она ее очень расхваливала. А сейчас доволен, как слон».
– Кто такая Лена? – тут же поинтересовалась я.
– Спроси что полегче, – тихо засмеялась Ася. – У Коли армада знакомых в разных местах. Ты же его знаешь! Зайдет впервые в кафе – вмиг познакомится с официантом, обменяется с ним контактами, дружить они начнут! Ну, и Коля раздражается, если много вопросов я задаю, бурчит: «Не допрашивай меня, как следователь, не свети фонариком в попу». Поэтому какая Лена Николаю контакт дала, не могу сказать. Но про Анну Николаевну знаю, Николаша прямо заликовал, когда старушка все быстро, хорошо выполнила. Надеюсь, она для тебя так же поработает.
Глава 17
Театр со странным названием «Мы – не мы» находился на улице Басаргина, а Москва погибала в пробках – я чудом успела к одиннадцати часам. Дверь здания оказалась заперта, звонка нигде не нашлось, пришлось отправить сообщение Старостиной. Через короткое время дверь распахнулась, и передо мной появилась миловидная шатенка лет тридцати пяти.
– Вы Степанида? – голосом пятилетней малышки осведомилась она. – Входите.
– Анна Николаевна? – опешила я.