Мертвее не бывает

Он взял трубку после первого гудка.

— Привет.

Я чуть не заплакала от облегчения.

— Ты звонишь, чтобы позвать меня к себе? Может, ты и не в курсе, но я не из таких парней. — Его тихий, мягкий голос заполнял пустоту в моем сердце, словно мед, который наливали в чашку.

Мы тихонечко говорили, пока не поняли, что отключаемся. Тогда мы повесили трубки.

Я спала как младенец.

В тот вторник домашний телефон зазвонил в шесть сорок пять утра. Через пару секунд раздался стук в дверь, и в комнату зашла мама с трубкой в руке.

— Алексис, — проговорила она, — это тебя.

— Что? Серьезно? — Я села в кровати, подавила зевок и взяла телефон. — Алло?

— Алексис, это Лорел Эванс.

Это имя мне ни о чем не говорило.

— Мама Эшлин.

— А, — протянула я. — Здравствуйте.

— Извини, если разбудила. Я звоню всем, кто в субботу был у нее на вечеринке. Мне нужно узнать, не упоминала ли она, что хочет с кем-то встретиться, или поговорить, или…

— Извините, пожалуйста. — Я жестом показала маме, чтобы она включила свет. У двери показалась Кейси. — Я не понимаю, о чем вы.

— Эшлин пропала, — сказала она. — Мы думаем, что она сбежала из дома.

— Сбежала из дома? — повторила я. — Почему?

— У нее проблемы с отчимом, — вздохнула миссис Эванс. — Я подумала, может, кто-нибудь знает, куда она отправилась… Может, уехала с каким-то мальчиком?

— Нет… Я ничего такого не знаю, — сказала я, плохо соображая от шока. — Извините. Надеюсь, она скоро найдется.

Где-то с секунду я тупо смотрела на телефонную трубку, потом ее забрала мама.