- А вы когда-нибудь видели что-нибудь сверхъестественное?
Том видел много странных вещей, некоторые из них практически невозможно понять. Но ближе всего к чему-то сверхъестественному он подошел, когда увидел надпись на зеркале в ванной.
- Может быть, - сказал Том.
- У меня была одна проститутка, звали Эми. Шестнадцать лет, милейшая улыбка. Я начал с ее ног, используя интрумент для клеймения, начиная со стоп и поднимаясь выше. На следующий день я вернулся в камеру, ее грудь была вся в клеймах. Кто-то написал на ней слово СУКА. Но вот в чем загвоздка. Это сделал не я. Я не писал на ней это слово. Это была и не моя жена, потому что она была в карцере. И я не думаю, что милая малышка Эми сделала это с собой. Это лишь одна из многих необъяснимых вещей, которые произошли в этом доме.
- В Доме Батлера водятся привидения, Гас?
Огастус Торбл улыбнулся, и это была уродливая, извращенная улыбка.
- Если призраки и демоны действительно существуют, Дом Батлера - вот где вы их найдете.
Несмотря на жару, Тома бросило в дрожь.
- Вы знаете что-нибудь об экспериментах, проводимых в Доме Батлера? - спросил он. - Тесты?
- Какого рода тесты?
Том не ответил, ожидая, пока Гас размышляет. Секунды шли.
- В тюрьме ты слышишь всякое, - наконец сказал Гас. – Например, о том, что правительство пытается сделать армию бесстрашной. В буквальном смысле – лишив солдата этого чувства. Позвольте мне сказать вам кое-что, детектив. Я знаю, что такое страх. Я видел его вблизи. Когда вы подходите к кому-то со скальпелем и смотрите ему прямо в глаза, когда вонзаете его ему в бедро, вы можете наблюдать страх в его чистейшей, свежайшей форме. И если бы они смогли придумать лекарство от этого, это был бы настоящий фокус. - Гас подмигнул. - Но это также испортит хорошее веселье.
- Так вы слышали о такой программе?
Торбл пожал плечами.
- Я много чего слышал.
- Слышали о какой-либо связи между правительственными экспериментами и Домом Батлеров?
- Я отвечу на этот вопрос, но сначала я хочу, чтобы вы ответили на мой, детектив. Что вы знаете о страхе?
На Тома сразу нахлынули воспоминания, о том, когда и где он впервые встретил Джоан. Через что они прошли вместе в Спрингфилде. Маньяков, которые пытались убить его. Ужасы в подвале.
- Да, - сказал Торбл, видя бурю, промелькнувшую на его лице. - Вам знаком страх. Но, к сожалению для вас, я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть связь между правительственными экспериментами и Домом Батлера. Но я могу показать вам кое-что, что может вас удивить. Интересно?
ebooksa