Глава 48.
— Дамы и господа, — театрально гремит Айк, подражает известному ведущему в мире бокса.
Он проходит по рингу, мерит его большими шагами, срывает голос в желании перекричать беснующуюся толпу. Айк поднимает вверх руки, кивает, заряжает адреналином. Улыбка исчезает с лица, когда он видит Глеба. Тот потерянно рассматривает людей, как будто видит впервые, и от этого становится страшно. Его испуганный взгляд скользит по невменяемой толпе, а у Айка сердце пропускает удары. Глеб разминает одеревеневшие от холодного ветра плечи и переминается в коротких прыжках у самого края ринга. Айк запинается, осознает, что, вероятно, видит «друга» в последний раз. Такое количество боев мало кому посчастливилось отработать. В груди больно сжимается, гонит алкоголь с адреналином по венам. Хотя ребята и не стали лучшими друзьями, но Айк по-своему его уважает и с трудом принимает такое безумство.
— Делайте ваши ставки, — прочищает пересохшее горло парень, уводит печальный взгляд и опять натягивает улыбку клоуна. Знает, Главный стоит, смотрит, и сочувствие тут не приветствуется. Только шоу.
— В правом углу, как всегда, звезда нашего бойцовского клуба, — смеется он. — Неповторимый Грут.
Айк разворачивается в сторону парня и предлагает подняться, следит за его уверенной походкой и мысленно желает удачи. Лелеет надежду на огромный выигрыш.
— В левом углу смельчаки, которые дерзнули бросить вызов нашей легенде, — Айк, совсем не смущаясь, восхваляет «друга», зажигает и без того возбужденную толпу.
Глеб стоит в углу ринга, переминается с ноги на ногу, подпрыгивает и похлопывает себя по покрывшемуся тонким слоем льда телу. Согреться не получается, страх сковывает движение, а остатки здравого смысла хоронят его заживо. Он стягивает с себя футболку, играет черной россыпью вензелей, от которых у девчонок крышу сносит. Они визжат сильнее, в надежде привлечь его внимание. Парень скидывает с ног кроссовки и остается босиком, отчего холод по телу становится крепче. Глеб прикрывает глаза, дым от сигарет смешивается с тяжелым воздухом. Все звуки отходят на второй план. Его мир сужается до краев этого ринга. Нет никого. Только он и толстые канаты, обтягивающие его мир. Парень напоследок вспоминает милые лица, прощается с каждым по отдельности и со всеми разом, вспоминает последние слова отца и шагает в центр.
Время — враг. Оно смеется над глупым мальчишкой, плывет вокруг его мира, специально замедляя жизнь. Минуты размазались часами, сдавили сознание и больше не позволяют отличать реальность от бреда.
Глеб висит на тугом канате, мечтая хоть немного перевести дыхание. Тело болит от многочисленных ударов и уже давно не слушается своего хозяина. Он висит бесформенной куклой, чувствует, как трещат сломанные ребра и благословенно принимает эту боль. Иначе никак. Глаза застилает кровавое месиво, отчего очертания расплываются и превращаются в одно сплошное пятно, что мешает следить за соперником. Рот переполняет кровь, а привкус железа мешает сосредоточится. Глеб вздыхает через раз, пульсирующая боль отдает острыми ножами в уставшие конечности. Все вокруг ходит ходуном, мутит пустой желудок, а опоясывающая резь стягивает в узел все внутренности. Так хочется их сейчас просто выплюнуть, оставить лежать это кровавое месиво перед ногами. Левая рука уже почти не шевелится и безжизненной плетью висит вдоль тела. Глеб стискивает зубы, пытается оторваться от каната, чувствует очередной приступ боли. Как будто все тело прокрутили через адскую мясорубку. Этот противник умен, старается бить по ногам, заставляет то и дело отступать, переводить сбивчивое дыхание и считать минуты своей затянувшейся жизни.
Какой это бой по счету, Глеб уже не знает. Он сбился на шестом и уже действует только на природных инстинктах. Парень находит в себе силы, отталкивается от спасительной поддержки, заносит здоровую руку в ударе и бьет со всей своей яростью, обрушивает удар за ударом. Ответное сопротивление настигает его сразу. Противник — жирный бугай, бьет по коленной чашечке, заставляет упасть перед собой на колени. Ликует в унисон с толпой. Глеб воет то ли от непереносимой боли, то ли от унизительной позы. Крик пролетает по рингу, оглушает соперника, но отчаянно тонет в реве толпы. Парень глотает собственную кровь, запах которой мутит сознание и приводит мысли в полный хаос. Он мечтает уже отключиться, лишь бы не чувствовать этих сжигающих дотла мучений. Лишь бы не пить свою кровь и не вдыхать ее ядовитый аромат. Он слышит смех и крик толпы, мотает головой, собирает крупицы чего-то и снова идет в бой. Хватает отвлекшегося на толпу бойца за ноги, валит на пол ринга и вбивает все свои страхи в него. Плюет кровью в лицо, когда понимает, что тело не шевелится и слышит удар гонга.
— Бой номер девять! — кричит Айк.
Глеб поднимает на «друга» глаза, молит о пощаде, говорит, что больше не выдержит, но видит лишь жалость и тьму тьмущую в глубине его души. Айк бросает на ринг несмелые взгляды. Губы бойца покрыты рваными ранами с краев и чуть шевелятся. Он что-то бормочет себе под нос, умоляет или молится, Айк не понимает. Решается помочь, пока никто не видит. Он подходит к сидящему на полу парню, видит фиолетово-алые синяки и гематомы, которые покрывают, как одежда, все его тело. Удивляется, как этот юнец вообще в состоянии сидеть. Восхищается. Потом загораживает собой и аккуратно протягивает спасительную воду. Дает сделать глоток и выливает остатки на растрепавшиеся волосы, знает, что за жалость будет наказан, но по-другому не может, прикипел он к этому смельчаку. «Еще немного, потерпи», — шепчет одними губами. Потом отходит, улыбается толпе, давит в себе появившуюся неприязнь ко всему происходящему и громко объявляет очередной бой.
Арем стоит у своего стола в окружении охраны, пьет алкоголь и ждет. Время тянется безумно долго, заставляет самого застыть в ожидании. Он разглядывает изуродованного парня на ринге, смотрит ему прямо в глаза и видит на дне его зрачков смелость, которая, как ему кажется, граничит уже с безумием. Арем в душе молит, чтобы парень сдался, решает простить ему все до копейки, лишь бы выжил, ведь непозволительно терять такую силу духа и желание победить. Вселенная не простит, если Арем позволит такой силе умереть. Но мальчишка, как тигр, вступает в бой, хотя уже и не видит соперника из-за опухших глаз. Юный глупец, не ценящий свою жизнь и свои способности. Главный в порыве жалости хочет прервать бой. Забрать парня, сказать, что все кончено и долг отработан, но гордость и гребаный статус давят это желание на корню. Он делает глоток обжигающей жидкости, совсем не чувствует разгоряченной лавы и с одобрением кивает Айку. Тот громко и послушно объявляет очередной бой. Арем отворачивается от ринга, не в силах смотреть на дело рук своих, в первый раз переживает, молит, чтобы парень остался жив.
Время остановилось, ему надоело смеяться над милым, глупым мальчишкой. Теперь оно скорбит…
Глеб лежит в луже собственной крови, которая смешивается с чужой. Бой окончен. Холод проходит по окоченевшему телу. Проникает вовнутрь, гуляет по безжизненным сознанию. Парень уплывает в темноту, как будто душа выбилась из тела, и он расплылся никчемным пятном по рингу, не в силах вернуть ее обратно. Душа сжалась, не желая подчиняться призыву, и темная пелена заволакивает глаза, время на миг останавливается. Наконец-то Глеб радуется небытию, боль уходит, чувства отключаются, остается лишь холодная пустота, которая тянет его вверх от реального мира. А он и не сопротивляется, поддается ее власти, летит вперед и боится, что кто-то прервет этот полет.
ebooksa