Пустыня

— Ты видел, что трупов нет, — Шурик кивнул назад, — и это не хищники сожрали, тогда остались бы кости. Тут были люди, которые проверили каждый труп, а нас не нашли. Вывод простой, мы всех перебили, а сами ушли через проход.

Давайте грузиться, — предложил Колесов.

Мы стали залезать и усаживаться на сидения. Тут Гриня спрыгнул на землю, медленно отошёл на несколько шагов, присел на корточки и приложил ладонь к песку.

Мёртвая, — сказал он, словно сам себе, — мертвая земля.

Я растерянно поднял глаза на Палача, великан только развёл руками и постучал пальцем по виску. Когда парень вернулся, Палач решительно ему возразил:

— Не свисти, Гриня, это человек помереть может, ну, или такой, как ты, если постарается. А земля, она завсегда оживает, не сейчас, так через тысячу лет.

Он был прав, но Гриню это не обрадовало, он сел с краю и всю дорогу смотрел печальным взором на бесплодные равнины. Дорога заняла чуть больше часа, когда подъехали близко к анклаву, стало понятно, почему он так называется. Город охватывало широкое кольцо лесных насаждений. Деревья были явно посажены искусственно, но породы были самые обычные. Вот ольха, а там — берёза. Чуть дальше плотными рядами стоят ели толщиной в три обхвата. Воздух внезапно стал чистым и свежим с ароматами смолы. Гриня заметно повеселел и стал улыбаться.

Остановку прозевать было невозможно, здание вокзала было монументальным, высотой в пять этажей, из камня, похожего на мрамор, белого с красноватыми прожилками. Отдельных блоков было не разглядеть, создавалось впечатление, что здание высечено из цельного куска камня. Конечно, был это, скорее, сорт бетона, но выглядело красиво.

А на обширном перроне, выложенном красивой плиткой, нас встречала небольшая делегация. Я разглядел Нэнси, Родиона Белого и ещё двух пожилых мужчин в деловых костюмах. Колесов выключил двигатель и нажал на тормоз. Две группы встретились на открытой площадке и поприветствовали друг друга. Один из незнакомцев представился, как Михаил Комов, глава анклава Лесной, второго звали Алексей Митрофанов, он заведовал внешними связями.

Все вместе мы прошли в помещение для переговоров, где за широким столом, накрытым белой скатертью, за чаепитием, большие люди обсуждали судьбы мира, а мы, просто сидя рядом попивали чай и слушали. Нэнси уселась между нами и взяла нас за руки. Говорить она ничего не стала, всё и так было понятно.

— Итак, — начал Комов на правах хозяина, — имеющейся у нас информации достаточно, чтобы представлять себе обстановку в вашем мире, думаю, что точек соприкосновения у нас немало и есть почва для взаимовыгодного сотрудничества.

— Совершенно верно, — подтвердил Колесов, — единственная проблема заключается в самом проходе, есть возможность сделать его постоянным, но для этого понадобится время, около двух месяцев, а пока придётся пользоваться услугами этого молодого человека. Я бы познакомил вас с технологией открытия окон, но, к сожалению, технический специалист пока не прибыл, это вопрос времени.

— Что же, надеюсь, мы сможем ускорить процесс, — предположил Комов, — теперь о деле, дружба между мирами — это хорошо, но торговля тоже нужна, впрочем, можно её называть взаимной помощью. Мы примерно представляем, что интересует вас, наш мир, хоть и представляет собой выжженную пустыню, но технологии не растерял. Можем предоставить энергетические установки, которых у вас нет, средства передвижения, полимеры, оружие и биологические разработки. Естественно, не всё сразу, ваша промышленная база просто не сможет это внедрить, но, надеюсь, что лет через тридцать, вы подтянетесь до нашего уровня.

— Что же хотите получить вы?

— То, что есть у вас. Саженцы растений, живые экземпляры животных, которые исчезли в нашем мире, некоторые образцы биоматериала, и… — он задумался, — люди. Любые, с любым разрезом глаз и цветом кожи, говорящие на любом языке, грамотные и неграмотные. Кто угодно. Ваш мир, особенно некоторые его страны, отличаются как чудовищной социальной несправедливостью, так и большим перенаселением. Думаю, многие их жителей Бразилии, Йемена или Бангладеш предпочли бы жить у нас, здесь они будут иметь полноценное питание, работу по силам, медицинское обслуживание и много чего ещё. Наш мир ждут глобальные перемены, сейчас, когда в наших руках сосредоточены прорывные технологии, можно начать возрождение Земли, как зелёной планеты, но для этого нужны люди.

— Что-то ещё? — спросил Колесов, конспектируя услышанное в блокнот, электронные носители он предпочёл не брать, наверное, не хотел показывать невысокий технический уровень.

— Остальное решим в процессе, — спокойно сказал молчавший до того Митрофанов, — разве что, некоторые граждане анклава могли бы изредка отдыхать у вас, смотреть на ваш мир, узнавать новое. Для изучения мы даже возродим забытую науку этнографии.

— Конечно, — кивнул Колесов, — у меня, кстати, есть знакомый этнограф, он вам поможет в ваших изысканиях.

Переговоры закончились поздно вечером, нас разместили в гостинице, где мы уединились втроём в номере, теперь уже для того, чтобы просто поговорить. До утра рассказывали друг другу всё, что произошло с нами, а утром разошлись по разным номерам. Больше у нас ничего не было. В этот раз. Потом, конечно, было, но это уже совсем другая история.