— Откуда вы?..
Неужели Малыш, несмотря на клятвенные обещания? То-то он о грядущем предложении Якова знал!
— Откуда я знаю? На Вокзале в последнее время бываю от случая к случаю, но в тот раз все сошлось. И я там присутствовал, и Грек со своими людьми. Один из которых умудрился двух гвайзелов убить. После чего на него чуть ли пальцем показывали: нет, ну надо же, а?! Так вот, немного позже он еще и эмоционалом оказался. Правда, ненадолго. До того самого момента, пока Федор Отшельник не признался, что все немножко не так. Вернее, совсем не так.
Согревшаяся от тепла ладони рукоятка нагана приятно лежала в руке, и давала хоть какое-то успокоение. Чего он добивается? Пытается меня шантажировать? Интересно, когда Таланкин признал во мне Теоретика? Сразу, как только здесь увидел, или уже потом? Что делать-то? «Яков Ильич, пожалуйста, не говорите никому, что он — я и есть!», — одна только мысль об этом заставила меня усмехнуться.
Ружье и карабин на стене, они заряжены? Интересно, помимо них, в кабинете еще что-нибудь из огнестрельного есть? Если сделать все грамотно, шансов уйти живым из Станицы достаточно.
Таланкин молчал, как будто бы ко всему безучастный. Но я-то прекрасно видел, что его интересует моя реакция.
— Яков Ильич, держать на привязи у вас не получится — натура у меня не та.
— Охотно верю. И даже не собираюсь. Дело к тебе имею, я же говорил. Может, к нему перейдем?
— Давайте.
— Игорь, чего тебе хотелось бы больше всего? — Таланкин опять начал издалека.
— Чтобы недоразумение уладилось, и с меня сняли заказ.
А вдруг, он сейчас скажет, что сможет помочь? Я даже дыхание затаил. Насколько все стало бы проще! Ответ Якова меня огорчил.
— Знаешь, Игорь, с заказом все сложно: никто его отменять не будет. Отшельник признался не на трибуне при огромном стечении народа. Но даже в этом случае у тех, кто его сделал, остались бы сомнения. Куда уж проще от тебя избавиться. Но тем больше у тебя должно быть желания согласиться с моим предложением.
— Так озвучьте же, наконец, в чем оно заключается: полчаса воду в ступе толчем!
И снова получилось довольно резко. Но я находился совершенно не в том состоянии, чтобы с ним расшаркиваться.
— А знаешь, какая мечта у меня самого? — голос Таланкина звучал на удивление мягко.
Ну да, мне только сочувствия сейчас и не хватает. Разве что от острой на язычок девушки со стройной фигуркой и василькового цвета глазами. Но для нее я сам должен быть олицетворением мужества и оптимизма, ей и без того тяжело. Попасть непонятно куда, в дикую смесь нравов Средневековья и мира после апокалипсиса, потеряв при этом всех, кто дорог, а заодно и привычный уклад жизни — мало кого обрадует.
— Так вот, самая большая моя мечта и, смело можно сказать, единственная — вернуться на Землю, — у него, у Якова Ильича, и голос был таким же, мечтательным. — Казалось бы, чего мне здесь не хватает? Есть все: положение, деньги, с молоденькими девчонками проблем нет. Если зреть в корень, здесь я добился куда большего, чем там. Что у меня было на матушке — Земле? Да ничего особенного. Домик на берегу реки, книжки, камин, рыбалка — охота… И жена на несколько лет старше. Скукота, если разобраться. Но я очень хочу вернуться, очень! И ты, Игорь, обязательно мне поможешь! — теперь его голос звучал не мечтательно — требовательно.
И мне этот переход совсем не понравился.
— Каким, интересно, образом?
ebooksa