Володю расспрашивали о биографии, деятельности «Кривой панды» и, в общем, обо всем. Однако о банде он решил не распространяться — слишком много ушей, доверять которым по причине короткого знакомства он не хотел. При этом Бегемотов не переставал быть самым активным участником беседы. Он даже обсудил несколько научных тем с Элиной, пока Оленька его не приревновала и всевозможными вопросами не отвлекла внимание на себя. А через пару минут они с Петроградской снова принялись спорить обо всем подряд — то об ерунде, то о чем-то интересном… Так и вышли из общей беседы, ведь именно сейчас им было очень важно прийти к общему знаменателю в вопросах реформ Петра Первого…
Раз Бегемотов был занят, туристы пристали к Жоре с расспросами о том, кто такой старик. Не сельский ли он дурачок? На что Кельскопец ответил, что умные люди часто бывают загадочными. Дед умен, образован, ногу потерял во время службы в армии, как именно — не говорит. Подчеркнул, что все в «панде» считали его странным.
— Старик живет, как хочет. Он очень просто относится к миру, никогда не пребывает в негативе. Мечтал построить дом, вырастить детей и в конце пути — посадить дуб. Теперь он, кстати, растет под окнами его дома. У Петра Ильича даже внук вырос. Дед радуется миру, частенько ведет себя, как мальчишка, и всем советует, чтобы не забывали про своего внутреннего ребенка. Чайковскому почти восемьдесят, и мне кажется, что он иногда сам не понимает, что творит. Курицу, вот, приручил, — улыбался Жора. — Судя по тому, что вы рассказали, старик не изменился!
Немного погодя, когда некоторые туристы уже отправились спать, Куприянов все же собрался с мыслями и решил поговорить с Романом.
— Как себя чувствуете, Александр Казбекович? — спросил Валенов у присевшего рядом Куприянова, прихлебывая чай.
— Значит, ты теперь — уважаемый руководитель? — констатировал Казбекович, игнорируя вопрос. — Да, ты превзошел все мои ожидания. Похоже, что и себя самого ты убедил, верно?
Валенов улыбнулся.
— Все просто, в какой-то момент я понял, что люди надеются на меня. Осознал, какая на мне лежит ответственность… В нашей ситуации выжить можно только командой… И я сплотил их, — улыбнулся Роман.
— Лучший опыт — практический. Постоянно на лекциях говорил об этом, — напомнил Александр Казбекович, — теперь ты об этом будешь говорить туристам.
— Кто-то сказал, что уволит меня, — хмыкнул Валенов.
— Уволить человека, который на практике смог научить городских жителей выживать в тайге? — улыбнулся Куприянов. — Такого опыта даже у меня нет. Вернемся — поручу тебе вести филиал фирмы в соседнем городе. Дальше — посмотрим. Как не прискорбно мне говорить об этом, но, вынужден признать — отличная работа, Валенов, — произнес Куприянов, крепко пожал Роману руку и отправился спать. Ну, как спать — кричать на старика он отправился. А так как из спальника его вытащить не получилось, потому что спал дед обычно очень крепко, обнимая курицу, то пришлось Куприянову воспользоваться спальником Бегемотова.
— Его будить бесполезно. Пока сам не захочет — не проснется, — пояснил Володя, — так что, Казбекович, иди в нашу с Жорой палатку, я с дедом лягу, он храпит и сопит, как паровоз, а иногда еще и лягается во сне. Я привык, но тебе ночь с ним покажется очень не весёлым приключением, — предложил Бегемотов. Куприянов вздохнул и нехотя согласился с предложением.
Могильников старший тоже ушел спать, но младший старался сну не поддаваться, выжидал наиболее благоприятный момент, чтобы поговорить с Бегемотовым с глазу на глаз.
Наконец, все расползлись по палаткам. Дарьян подошел к Володе и попросил, так сказать, о личной аудиенции. Бегемотов ответил коротко:
— Понял, сейчас! — и ушел к рюкзаку. Вернулся с двумя пакетиками растворимого кофе, высыпал его в кружки себе и Дарьяну, залил кипятком.
— Берёг я кофе, но тут особый случай — давно мы не виделись. Ну, рассказывай, как у тебя дела? Что стряслось? — спросил Бегемотов и присел рядом с Дарьяном. Тот тяжело вздохнул и принялся рассказывать.
Володя выслушал парня, залпом выпил уже остывший напиток и сказал:
— Куппоне многим жизнь поломал. И то, что произошло с тобой и твоим отцом — ужасно. Но Олег — молодец! Не сдался за эти двадцать лет. Разумеется, я сделаю все возможное, чтобы этот упырь больше не лез в вашу жизнь. Как, в принципе, и ни в чью другую. Надо же, я думал, что срок, который он отбывал, хоть немного на него повлияет. Но то, что я увидел в сарае у его браконьеров, то, что он творит ради денег — недопустимо. Я и не знал даже про ситуацию вашу с отцом, почему ты не рассказывал? Мы бы, думаю, смогли помочь вам.
— Как я мог тебе рассказать о своем отце, если я понятия не имел — существует ли он, жив ли он, — хмыкнул Могильников младший.
— Понял… Ладно, чем смогу — помогу, конечно. Справимся, не переживай, брат, — успокоил он Дарьяна. — Ну а в целом, Бублик, как дела? Как учеба?
ebooksa