Огненные искры отрывались от пляшущего пламени и, с тихим треском, стремились вверх, в тайной надежде вспыхнуть яркими звездами на небосклоне. Но не достигнув его — гасли, опадая.
Звук моего голоса сплетался с шорохом травы, тревожа тишину, которая таилась между толстых стволов.
Мужчины слушали не перебивая. Кто-то качал головой, удивляясь наглости бабки, кто-то подбадривал ее приглушенным шепотом.
Здесь были практически все. Даже загадочный тип в черном плаще стоял неподалеку, опираясь на ствол дерева, и наблюдал за мной. Внимательно, заинтересованно, с довольным прищуром превосходства, словно я рыбка в банке, а он держит за спиной кипятильник.
Я старательно делала вид, что не замечаю этого зеленоватого взгляда, пытаясь сосредоточиться на рассказе. Не подумала бы, что суровые воины настолько охочи до сказок. Хотя, чем еще развлекать себя в пути, если мобильников пока не придумали?
— На пороге сидит старуха, а перед нею разбитое корыто. Конец, — я сделала глоток из деревянной чашки.
— Вот лакхава баба, и что ее старик столько лет терпел? — произнес молодой парень по ту сторону костра.
— Цыц, ты свою тоже терпишь, — ответил ему кто-то рядом. — Гляди, скоро владычицей потребует сделать.
Несколько райясов рассмеялось.
Отставляя чашку, я посмотрела на задумчиво сидящего рядом Валида.
Несколько дней я упорно обрабатывала его: лестью, заверениями, что не убегу, даже пообещала стать его личной рабыней, если дядя не сможет меня продать, и всю свою жизнь рассказывать истории только о нем. Мальчишка кивал, но провести к проклятому упорно отказывался. Пришлось пригрозить, что перестану разговаривать с ним. Тогда Валид сдался.
Я поймала его взгляд и, приподняв бровь, молча спросила: «Ну?» Он на мгновенье растерялся, а затем, уверенно сжав губы, кивнул.
На плечи упали первые дождевые капли. Я вздрогнула и огляделась. Люди у костра засуетились.
Зарид подошел к сидящему Габбаму, тому самому, который то ли колдун, то ли лекарь, поднял голову, разглядывая небо.
— Как думаешь, может, обойдут?
— Не могу сказать. Странные тучи. Нехорошие. Опасные, — Габбам вздохнул. — Все в руках Балаха.
Зарид умолк, наблюдая как дождь набирает силу, а затем повернулся к отряду.
— Переходим глубже в лес, — его взгляд остановился на мне, — а ты…
— Я разберусь, — Валид поднялся, свистнул собак.
Зарид внимательно посмотрел на нас. Я отвела взгляд, пытаясь прикинуться деревцем. Он хотел было что-то добавить, но его отвлек окрик человека в плаще. Я спрятала улыбку. Вот и правильно, поразвлекайте пока друг друга.
ebooksa