Ну не осмелится, так не осмелится, кто ей доктор?
— Простите…
Наташа чуть не подавилась виноградиной и закашлялась. Как? Как эта Верольда сумела подойти так быстро и так незаметно? Вроде бы только что была в другом конце зала!
Верольда испуганно охнула и осторожно постучала Наташе по спине, видно боялась синяк поставить… Но лучше бы вообще не пыталась оказывать помощь, чем так. Вроде бы помощь есть, но толку от нее…
Наташа раздраженно покосилась на собеседницу и от греха подальше поставила тарелку с виноградинами на стол.
— Извините, — еще раз пробормотала девушка, с какой-то обреченностью глядя на Наташу.
Та, поймав этот взгляд, прикрыла глаза и несколько раз вздохнула, успокаиваясь.
— Если хотите оказать помощь подавившемуся человеку, то стучать нужно чуть повыше и чуть сильнее. От такого постукивания толку не будет. Но правильнее со спины обнять человека и надавить на диафрагму.
— О… простите, — девушка покраснела. И, судя по виду, она совершенно не поняла, что надо делать, на какую диафрагму давить и что такое эта диафрагма вообще.
— Ладно, — махнула рукой Наташа. — Я так понимаю, вы хотели что-то спросить?
— Ох, простите… Верольда Вестерхауз графиня Стархазская…
— Графиня? — изумилась Наташа, уже более-менее ориентируясь в титулах империи.
— Хранитель титула и опекун. Титул графа достанется моему брату. И временный регент графства.
— О… — Наташа оглядела девушку. Судя по всему, если она и была старше ее, то ненамного. — И как, справляетесь?
— Его величество назначил управляющего… пока не разрешится ситуация.
Наташе уже надоело это блуждание вокруг да около.
— Я так понимаю, что об этой ситуации вы и хотите со мной поговорить?
— Да, госпожа… Наташа. — Ну надо же, даже по имени обратилась, Призванной не назвала. Небольшой, но плюсик ей.
В следующее мгновение Верольда на одном дыхание выпалила о ситуации с ее отцом, которого обвиняют в убийстве друга, о следствии, приезде императора и его предложении.
Наташа слушала молча, даже не пытаясь разобраться в том потоке слов вперемешку с едва не прорывающимися слезами. Надо отдать девушке должное — держала она себя в руках хорошо. Несмотря ни на что, но она не дала ходу слезам. Сдерживалась с трудом, но сдерживалась.
ebooksa