Она начала икать. В другое время это показалось бы смешным, но только не сейчас. Вера напоминала кошку, безуспешно пытающуюся отрыгнуть комок шерсти. Бабкин зашипел на Илюшина, и тот снизошел: налил из чайника воды в чашку.
Сергей смочил ей лицо, поднес чашку к губам. Едва сделав два глотка, Вера вскочила и кинулась в туалет. Он слышал, как ее рвет.
Вера долго умывалась. Вернулась красная, но с мертвенно-белыми полукружьями под глазами и таким же пятном на подбородке. Упала на стул.
– И… извините.
Бабкин с Илюшиным выжидательно смотрели на нее.
– Я… не ожидала сама… простите! – Каждое слово давалось ей с трудом.
Макар наклонился к ней и доверительно спросил:
– Вера, что вы сделали?
Она глубоко вздохнула.
– Я ей желала зла! Думала о ней плохо. Представляла… всякое.
– Например?
Вера протестующе выставила перед собой ладонь.
– Пожалуйста, не надо! Это дрянные… постыдные мысли. А я их перебирала, наслаждалась ими! Ох, как стыдно!
Она прижала ладонь к глазам.
– А почему вы думали о Нине плохо?
Вера перевела дыхание. Пятна постепенно исчезали, лицо приобретало нормальный цвет.
– Можно я покурю? – тихо спросила она. – В смысле, нет ли у вас сигарет? Я не держу их дома… И вообще… Просто сейчас… Вы меня простите, пожалуйста…
– Минуточку. – Бабкин поднялся, прервав этот сбивчивый поток извинений, и вышел в прихожую.
В куртке у него всегда лежала пачка. «Не нужно недооценивать общность курильщиков», – назидательно отвечал он Илюшину, когда тот посмеивался над ним.
Он вернулся на кухню, протянул сигареты Вере. Помог прикурить – у нее дрожали руки. Сделав глубокую затяжку, Вера подошла к окну и открыла форточку.
ebooksa