— Она видимо тебе так черепушку сжала, что последний мозг вытек. С чего ты, мать твою, взял, что я собираюсь уходить от охотников?
— После всего…
— Стоп! — я подняла вверх обе руки, Стэр захлопнул варежку. — Я знаю, что эта работа бывает тяжелой как в горном карьере, опасной, как поход к василискам, и страшной, как путешествие на грань, она хреново оплачивается и изрядно портит нервную систему, но…
— Но зато она никогда не бывает скучной, — закончил за меня леопард.
— Так если ты все сам знаешь, зачем спрашиваешь? Или это не ты?
— Не только я. Дакар не хочет тебя отпускать, но и мешать не будет, если ты вдруг передумаешь.
— Хрен вам, — я показала ему язык, — вы от меня так просто не избавитесь.
— Ох, Обсидиана, учитывая последние события, думается мне, ты еще всех нас переживешь, благодаря своему упрямству.
— Ты знаешь, в данном случае у меня просто не было вариантов, — Стэр недоуменно поднял брови. — Мое возвращение, скажем, мало зависело от моего желания. Церра поставила меня перед фактом: либо я возвращаюсь в свое тело в свое время, либо перерождаюсь в любом из выбранных мною миров.
— Ты недовольна? Ты бы хотела умереть? — нахмурился он.
— Точно тебе корона жмет, — вздохнула я. — Просто рассказываю. Кстати она сказала, что я тяну тебя за собой, как так? Ведь я разорвала контракт?
— А я нет.
— Упрямый кот.
— Такой же как и ты, — вернул он мне улыбку. Одним гибким движением Стэр поднялся из кресла и шагнул ко мне, опускаясь на колени и беря меня за руки. Несколько вдохов прошло в тишине, а тени мягко зашевелились, свободно давая себя изучать. — Когда восстановишься достаточно, чтобы держать в руках мечи, я подберу тебе учителя.
— Учителя?
— Да, — серьезно кивнул он, все еще глядя на меня снизу вверх. — Как и каждому из охотников. Нужно вернуть вам знания о тенях, вернуть вам память. — Я благодарно ему улыбнулась. Не знаю, какой выйдет из него правитель в дальнейшем, но пока мне нравится! — А теперь отдыхай. — Он поднялся.
— Да мамочка, — фыркнула я. Стэр подмигнул и скрылся за дверью.
Но отдохнуть не вышло. Через два луча в гостиную из телепорта вывалилась, злая, как только что поднятый зомби Елена. Ничего не говоря, она стрелой метнулась ко мне и отвесила такой подзатыльник, что у меня черные точки перед глазами заплясали. А потом обняла. Какое-то время мы простояли молча, просто приходя в себя. Затем я мягко высвободилась.
— Если ты кому-нибудь хоть намекнешь на то, что сейчас здесь произошло, я тебя прибью, — улыбнулась я, отходя на шаг.
— Аналогично, — серьезно кивнула Елена, а потом мы дружно расхохотались. Она сняла белый плащ и такую же маску и уселась прямо на пол. Я пристроилась рядом.