После обеда князь выразил желание погулять по саду, тоже впервые на моей памяти, потом он читал. Тот самый манускрипт на древнезмеином, периодически выписывая что-то, периодически что-то пытаясь произнести вслух.
Ужин прошел так же тихо, а после него Кристоф отправился в свой зверинец проведать зверушек. Он тыкал в каждую пальцем и рассказывал мне о ее характеристиках. Тварюшки были разными: ядовитыми и не очень, маленькими и большими, водоплавающими, крылатыми, подземными, на любой вкус, цвет и размер. Я разглядывала, запоминала и не переставала удивляться. Это сколько же нужно потратить сил и времени, чтобы вывести хотя бы одну? Сколько терпения и упорства? Как вообще можно было додуматься до ядовитых золотых рыбок и белого, словно первый выпавший снег, степного лиса.
— А это, — он показал на последнюю клетку, — моя гордость, его перья содержат смертельный яд, голос способен разорвать барабанные перепонки, а видит добычу он с расстояния в двести взмахов[1].
Я перевела взгляд и застыла.
В огромной клетке сидел черный ястреб. Большой, сильный, хищный. Темный, как ночь, красивый, как гномий клинок, и такой же опасный. Стоило ему заметить князя, он начал нетерпеливо перебирать лапами.
— Засиделся? — Кристоф открыл клетку и протянул внутрь руку. Птица сделала аккуратный шаг. — Можешь его погладить, — кивнул мужчина, когда ястреб устроился, — только кончики перьев не трогай.
Я задержала дыхание, пока пальцы в перчатке скользили вдоль гладких перьев. Он был теплый, мягкий… И смотрел удивительно умными золотыми глазами. Жаль, нельзя ощутить его голой рукой. Очень жаль.
— Он великолепен, — прошептала я.
— Ты еще всего не видел, — усмехнулся князь и выбросил руку вверх. Ястреб взвился стрелой, с сумасшедшей скоростью, а через вдох уже скрылся из виду. — Ригон будет летать до утра, а потом вернется в клетку. Оставь на ночь окно открытым.
— Зачем?
— Увидишь, — усмехнулся вампир. — Ты ему понравился.
В замок мы вернулись за полночь, и Кристоф просто ушел спать. Абсолютно положительно, он меня сегодня удивляет.
Я пожала плечами и направилась к себе.
Очень, очень непонятный день, совсем непонятный. И рыбалка эта, будь она неладна. Хотя…
Я прислушалась к тому, что творилось внутри меня: тьма не толкалась, не царапалась, князь перестал тянуть силы, да и про жажду я сегодня не вспоминала. Может, не такая уж и плохая идея. Получилось ведь добиться того, чего хотела. Только что теперь с собой делать? Совершенно не ясно.
Я легла на кровать, зарылась в одеяло, решив, что выход найду потом. Завтра, например.
Но…
Но ничего не получилось.
Спустя три оборота меня разбудил Тивор.
Во дворец приехали эльфы.
ebooksa