Напротив двери, в клетке, бесилась какая-то нежить. Вид я определить не могла, как ни пыталась: вроде и не упырь, и не зомби, на волкодлака тоже не тянет, хотя кое-какие черты и просматриваются. У стола что-то зашипело, булькнуло и звякнуло, затем раздался такой мат со стороны Кристофа, какого я даже от матросов на пристани ни разу не слышала, и вампир буквально рухнул в кресло, сжимая и разжимая кулаки, невидящим взглядом уставившись в стену.
Звук хлопнувшей за спиной двери стал финальной нотой вырисовывающегося ломаного арпеджио. В руку сам собой скользнул кинжал.
Тихо, девочка. Спокойно.
— Кристоф, я привел Листа, — вампир даже не пошевелился. — Вам нужно заключить контракт, — ни звука. — Кристоф!
Князь откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза.
— Сорок пять.
— Что? — нахмурился Черный.
— Сорок пять вариантов, — медленно, тихо повторил он.
— Я не понимаю.
— Гадючий яд, яд кроксов, яд болотных жаб, яд самих василисков, растительные, животные — любые. Практически все, что есть в лаборатории…
— Кристоф…
— И ничего. Состав мерзнет, взрывается, проедает камень. Либо вообще никак не реагирует, и формула рассыпается на глазах.
— Теперь понимаю, но…
— Нужно задержать василисков во дворце. Хотя бы еще на сутки. Через сутки я либо признаю полное свое поражение, либо найду эту хренову ошибку, — князь наконец-то открыл глаза.
Василиски. Нужно запомнить.
— Задержать… — Тивор нахмурился, видимо пытаясь сообразить, как бы это лучше провернуть.
Я же молча разглядывала лабораторию и монстра в клетке. Тот еще урод.
— Яд они учуют, да и охранок на них, как баб в твоем гареме. Обвал на тропе?
— Нет, сегодня должны прибыть гномы.
Мужчины увлеклись обсуждением, и я, отлепившись от стены, медленно подошла к твари в клетке. Из чего же все-таки она сделана? Втянула носом воздух, стараясь разобраться. Упырь здесь точно был, и жабоглот, и мантикора. И кто-то еще… Едва уловимый запах, тина и горечь, что же… Точно! Келпи.
ebooksa