Зачем мне вообще все это сдалось? Крейсер, медицинский центр, смена генома, и прочее! Такое ощущение, что мне приключений не хватает, как будто не навоевался! Но тут все не просто. И это правда, что война мне действительно не нужна, мне нужен мир. И желательно весь! Шутки шутками, а ситуация складывается так, что если я хочу действительно остаться собой, то мне надо встать над всеми остальными. Иначе меня так или иначе все будут пытаться прогнуть под себя. Да таже Дана, как ловко она повлияла на решение о путешествии в Содружество. Всего лишь в час тяжких раздумий, кинула на чашу весов принятия решения свою небольшую, но увесистую песчинку. Правильно говорят, что если женщина чего-то хочет, то надо ей это дать, иначе она возьмет сама[1]. Но вообще началось все с разговора с одним очень интересным человеком…
… — Поговорим?
— Поговорим! — отдышавшись прохрипел Император.
А дальше мы начали разговор. Точнее говорил я, а Сун Мин молча слушал, периодически отхлебывая трехсотлетний бренди, как простой компот. Хотя тут действительно тяжело человеку. Менять свои взгляды на мир, когда тебе уже более пяти столетий, это очень тяжело. Императору повезло, что он уже морально был готов раздвинуть свои горизонты, но для этого ему нужен был всего лишь толчок. Маленький камешек, что стронет с места лавину. И таким камешком стал один наглый тип с нижних ярусов наружной стены Конфренко. Мало того, что взбаламутил весь город своими похождениями с Сердцем Города, так я еще хочу похитить у них Императора. Но надо отдать должное Сун Мину, в первую очередь он заботился о Конфренко, а не о себе:
— Я не могу бросить город! — печально покачал головой мужчина.
— Хм, а вот мне интересно, когда ты действительно принимал решения, что меняли что-то в жизни Конфренко? — мы давно перешли на ты, все же вместе пили, а совместная пьянка, что ни говори, сближает.
Император задумался. Через некоторое время, когда, казалось, его мозг сейчас буквально вскипит, Сун Мин ответил:
— Ты знаешь, а ведь правда, последние сто с чем-то лет, я только утверждал указы Совета. А совет занимался только внутренними интригами, почти не вмешиваясь в жизнь Конфренко. Ведь если все в порядке, зачем вмешиваться? — мой собеседник, тяжело вздохнул, сделал глоток янтарной жидкости, покатал на языке, и с удовольствием, прислушиваясь к организму, проглотил, — У меня десяток сыновей и пара дочерей подходящего возраста, передам власть кому-нибудь из них! А передерутся, туда им и дорога! — и император сделал еще один глоток.
— А сейчас я расскажу тебе кое-что о новейшей истории нашего мира! — я достал из кармана небольшой голопроектор, — Как ты помнишь, я покинул город в спешке, прихватив с собой один интересный шарик…!
А дальше я насколько мог сжато просветил молча оху…офигевающего правителя о кипучей жизни отдельно летящей звездной системы, пока он тупо скучал в своей золотой клетке. Сун Мин краснел, бледнел, постоянно порывался что-то сказать, но не мог оторваться от голограммы. Я даже собой загордился. Ведь мне удалось создать первый в этом мире блокбастер, так сказать, на основе реальных событий. И вообще, я даже не знал, что Император может так ругаться. Хотя, в один момент он попросил не называть его Императором. Это было тогда, когда я рассказывал о структуре Содружества, и том, кто такие на самом деле Галактические Императоры. Тяжело осознавать себя всего лишь маленькой лягушкой на дне колодца. А когда я рассказал, для чего на самом деле был создан Конфренко, то я думал, что у Сун Мина из ушей пар сейчас пойдет!
Спустя несколько часов, я уже с трудом ворочал языком, а мой единственный слушатель, бессильно откинувшись в кресле пытался осмыслить то, что познавал годами. Но надо отдать ему должное, воспринял информацию очень достояно. Все же псионики — твари живучие, и морально крайне устойчивые. Я погасил проектор, посмотрел на Сун Мина:
— А теперь, когда ты все увидел и узнал, я тебе покажу еще кое-что! — с этими словами я запустил новый ролик.
— Нравится? — мне нравилось смотреть на одухотворенное лицо Императора, когда он узнавал что-то новое.
— Что ты хотел мне этим сказать? — охрипшим голосом спросил меня Сун Мин.
— Ну, вообще, я собираюсь захватить это королевство! Но все не так просто, у меня нет опыта в дворцовых интригах, нет опыта командования большими массами людей, нет опыта общения с правителями и большими начальниками вообще! — я посмотрел на лицо моего собеседника, догадается или нет, а потом все же пояснил:
— Мне нужен советник, стратег и начальник штаба! И ты подходишь по всем параметрам, уж извини за откровенность! Или ты сам хочешь стать правителем? — вопрос был не праздный, надо было сразу расставить все точки над «i».
— Знаешь, Ген Ма, — сказал Сун Мин, после довольно долгого раздумья, — Я половину тысячелетия правил этим гадюшником под названием Конфренко, и счастья мне это не принесло. Я уже несколько лет обдумываю то, чтобы уйти в уединенную медитацию, как это сделали некоторые императоры прошлого, поэтому править я больше не хочу! Но вот увидеть вселенную, построить что-то новое, это интересно! Поэтому я согласен! — и Сун Мин протянул мне руку для закрепления соглашения…
Конец интермедии.
И вот теперь я расхлебываю последствия той самой беседы. Император, разобравшись в ситуации, ознакомившись с новыми технологиями, и испытав на себе воздействие медицинской капсулы, в пух и прах разбомбил мой план по постепенной интеграции в королевство. Ну, я и не претендовал на гениальность, все же не стратег я, и совсем не талант в области тактики. Когда же Сун Мин предложил свое видение дальнейших действий, я готов был побиться головой об стенку, настолько все лежало на поверхности. Всего лишь надо было взглянуть на ситуацию с другой точки зрения. Надо посмотреть на план по инфильтрации с точки зрения аристократа, поставив себя на их место. Только тогда я понял, что мой план с получением гражданства, созданием собственной корпорации, усилении влияния, а потом постепенный захват власти, просто обречен на провал. Как там сказал мудрый Сун Мин:
— Ты пойми, Ген Ма, даже если ты подчинишь всю экономику Келавии, что тебе просто никто сделать не даст, то ты просто станешь влиятельным торговцем, и даже не самым влиятельным! Аристократия тебя просто не примет! А это значит что, правильно! Масштабная гражданская война, в результате которой нам достанется разоренная войной и напичканная проблемами территория! И с этими проблемами придется разбираться много-много лет! — после чего посмотрел на меня глазами, наполненными многовековой мудростью.