– Может быть, это покажется невероятным, но сейчас прилагаются усилия для воссоздания запаха очень древней композиции, которой пользовалась царица Хатшепсут. Она жила 3.5 тысячи лет назад. Уже точно известна одна составляющая – ладан, или запах богов. В те времена его привозили из страны Пунт.
– Дело осталось за малым, – добавил наш кок Петерис, – найти ещё 33 ингредиента.
– Вы не смейтесь. Если бы все древние папирусы сохранились целиком, то составы благовоний были бы давно уже найдены. Беда в том, что прочитываются только фрагменты. Но надежды есть. Так что приедете к нам через год-два, мы предложим вам духи царицы Хатшепсут. А пока начнём с духов «Клеопатра». Это лучший подарок для жены. Здесь собраны в неповторимый букет жасмин, роза, лимон, бергамот, бобы тонка, пахучая смола опопонакс, ваниль, ирис…
Ахмед взял указанную нашим лектором склянку, открыл притёртую стеклянную пробку с тонким наконечником, и с него на запястье скатилась капля Клеопатры. Тыльной стороной ладони Ахмед энергично растёр это место, понюхал и, подняв вверх подбородок, сказал: – Вах-х! Он сразу же поднёс своё запястье под мясистый нос боцмана, который никак не отреагировал, а только сказал:
– Для меня, кроме Тройного одеколона, других духов не существует. И вообще, моё обоняние давно атрофировано. Мне что Клеопатра, что нашатырь – всё одно. Все эти букеты не для моего носа.
Ахмед с презрительным сожалением посмотрел на нашего боцмана и подошёл к моему сыну, тянущему из длинного, тонкого стакана чернильную кока-колу.
– Молодой человек, у тебя девушка есть?
– Жена, – честно признался Дмитрий.
– Тогда это для неё.
И Ахмед повторил манипуляцию с каплей душистого парфюма на руке возможного покупателя. А у нас уже не оставалось сомнений, что все мы – потенциальные жертвы местной коммерции, организованной весьма тонко и профессионально.
– Да-а, – протянул наш матрос-рулевой, – это запах!
Чтобы подтвердить эффект, Ахмед капнул из флакончика и остальным сидящим невольникам парфюмерного эксперимента. Я уловил дурманящие восточные запахи с едва уловимым привкусом мускуса, пачули, ладана и ванили. Цветочных запахов я почему-то не почувствовал.
– Запомните, друзья, что у женщины, от которой пахнет плохими духами, нет будущего. А у нас только первоклассные духи. Ещё со времён Древнего Египта качество отмечалось специальным знаком – крестиком в кружочке. Чем больше таких символов, тем выше качество. Заметьте, на наших пробных духах везде по три символа. Это означает – высший сорт.
– Я тебе таких крестиков хоть сейчас десять нарисую, – с маской сарказма на лице признался боцман.
– Больше трёх не бывает, – парировал Ахмед, не глядя в сторону оппонента. А теперь – внимание!
Ахмед снял со спиртовки стакан с закипевшей водой, уронил в него каплю всё той же «Клеопатры» и стал, как опахалом, махать ладонью над благовонным испарением. Мы, действительно, почувствовали ароматы древнего Востока. Даже боцман зашевелил своим толстым носом, лишённым обоняния, и высказался так:
– Чувствую, вроде берёзой запахло, как в русской бане. Это – по мне.
Ахмед заметно оживился:
– Аромат Клеопатры пробьёт самую толстую кожу. И я должен открыть маленькую тайну: именно вам фабрика предлагает не духи, а концентрат духов. Из этого флакончика, который стоит у нас всего 25 долларов, делают сто флаконов стандартной «Клеопатры». На сто граммов спирта вы добавляете десять капель этого концентрата, и вы – обладатель лучших духов в мире. И стоят они в магазинах Европы… Как вы думаете – сколько?
– Сто долларов, – тут же, как в трубу, «бухнул» Толян.