— Баронет, уделите мне несколько минут вашего времени, — уважительно и как-то по… придворному, что ли, обратилась она ко мне.
Я ответил проще.
— Что?
— Возьмите меня с собой. Я узнала от ваших людей, что в отряде хватает защитной одежды, чтобы долго пробыть в каньоне. Обещаю, что не стану мешать.
— Зачем вам это, Брифила?
— Мне интересно. А ещё любой жрец должен постоянно узнавать новое, чтобы развиваться дальше и не останавливаться на одном уровне.
— Сожалею, но нет, — я отрицательно покачал головой. — Это не то место и ситуация, чтобы брать с собой постороннего человека.
— Баронет…
— Вы поделитесь со мной самыми сберегаемыми секретами своего ордена? — перебил я её, наплевав на вежливость.
— Прошу простить меня за навязчивость, баронет, — холодно ответила она, развернулась и быстро пошла прочь от меня.
Остаток дня провели в лагере. Потом был ужин и сон с ночными дежурствами. Утром после завтрака я со своими девушками покинул лагерь. Ушёл недалеко, на каких-то пару километров. Отыскав неглубокую балку с ровным сухим дном, я остановился. Маша запустила дрон, взяв на себя обязанности оператора. Шуа иногда поднималась наверх и осматривалась по сторонам. Для хобгоблинки применение технических средств разведки всё ещё были непривычной новинкой, к которой она относилась с большой осторожностью. Ну, ничего, скоро и к этому привыкнет, как уже привыкла к огнестрельному оружию, променяв на него свои любимые дротики.
В балке я занялся своим любимым делом с духовными искрами. Сейчас планировал провести эксперимент с ними и маскировочными плащ-накидками. Последним хотел придать способность к автоматической мимикрии. Если у меня всё получится, то в каньоне среди скал, столбов и ядовитом аммиачном тумане с такой экипировкой меня или кого-то из товарищей будет невозможно рассмотреть.
— Ну, с Богом, — тихо сказал я, берясь за кусок материи размером полметра на полметра.
Первые десять попыток провалились. Как и во время прошлых экспериментов, например, с приглушением звуков выстрелов, искры уходили в пустоту без какого-либо эффекта. И только одиннадцатая удалась, хоть и получилось немного не то, что хотел. В качестве образца брал вид травы, на которой лежал платок. Хотя, «брал» не совсем подходит, но это наиболее точное пояснение, которое простыми словами не могу передать. В итоге ткань получили удивительно чёткую раскраску под траву в 3Д-эффекте. Но именно что рисунок, а не мимикрию. При переносе платка на другое место он всё также зеленел, выделяясь на фоне земли, с которой Шуа срезала широкий пласт дёрна. Неудачная попытка меня не огорчила, а скорее наоборот. Я нащупал тропинку, по которой стоило двигаться дальше к желаемому результату.
Только спустя три часа вышло то, чего добивался. Экспериментальный платок менее чем за секунду полностью сливался с поверхностью, на которой лежал. Мимикрия не просто повторяла рисунок местности, но и копировала температуру. Когда положил на траву, то платок передавал лёгкую прохладу. После того, как переложил на хорошо нагретый камень, материя мгновенно нагрелась.
Отработав технологию на трёх платках, я взялся за накидки и герметичные полиэтиленовые костюмы, в которых нам предстояло работать в каньоне. На последние духовных искр ушло значительно больше из-за того, что они уже были зачарованы мной на прочность.
— Готово, можем возвращаться обратно, — сообщил я девушкам.
Работа с искрами изрядно меня утомила. Поэтому и в этот день мы никуда не пошли. Иван предложил, было, отпустить его с несколькими бойцами. Но я запретил. В основном из-за наличия чужаков, чтобы не давать им лишней информации для размышления. Если они уже успели кое-что узнать про наши подвиги, то в курсе, что я присутствовал при каждом входе в каньон. И если повезёт, то рейдеры и жрица додумаются до того факта, что, мол, только я знаю как и где добывать эйфоры. К слову сказать, о причине своего утреннего отсутствия я не распространялся и запретил говорить остальным даже между собой.
На следующий день моя группа охотников за эйфорами вышла спустя час после рассвета. Сегодня нас было всего четверо. Я, Маша, Шуа и Люр. Из оружия взяли два автомата и винтовку. Запас усиленных патронов увеличили втрое в сравнении с носимым боезапасом в обычные дни. Гоблину подыскали дыхательную маску по голове и подогнали костюм. С ним, кстати, пришлось помучиться. Из-за того, что я его обработал духовными искрами для прочности, разрезать его было очень тяжело и, главное, долго. Поэтому штанины, рукава и куртку комбинезона пришлось сминать гармошкой и склеивать самым обычным скотчем. Получилось жутко некрасиво. Ко всему прочему подвижность в таком костюме немного ухудшилась, а риск заработать тепловой удар увеличилась.
Маскировочные накидки мы натянули только тогда, когда оказались в узком проходе, ведущим в каньон, чтобы этого не видели навязанные Колокольцевым спутники. Маскировка работала настолько эффективно, что мы часто теряли друг друга из вида и вновь находили лишь по оружию, висевшему в воздухе, да по обуви и иногда дыхательным маскам, которые не всегда прикрывали капюшоны накидок.