— Это радует. Думаешь, мы сумеем разбить эту блокаду?
— С помощью этой девчушки и её корабля? — шаман усмехнулся. — Да, чёрт возьми, я думаю, что у нас есть все шансы. Хотя, думаю, авиаподдержка была бы полезнее.
— Я бы мог рискнуть, — сказал Вик. — Но неизвестно, сколько орудий ПВО в этих джунглях прячут сааксцы. Кажется, куда ни ступи, они там есть. Если бы не они, эта война давно бы уже закончилась. Кстати, насчёт окончания войны. То, что она сказала о нападениях на корабли — чем это вызвано?
— Я думаю, Союз взбесился от потери «Хамаса», — ответил шаман.
— Не логичнее ли было бы избегать морских боёв после потери своего лучшего линкора?
— Рейдерские набеги Союзу многого не стоят. Зато посмотрите, во что это обошлось Первому Городу. Если такие катера сейчас сопровождают все корабли, боюсь, что будет, когда Союз приведёт действительно крупные орудия. Это будет не война, а настоящая бойня. Эскалация конфликта будет стоить дороже Синдикату, чем сааксцам.
— Они всё-таки начали набирать детей, — выдохнул Вик. — Чёрт возьми, что же тогда творится на фронте?
— Странно, что ваша принцесса вам ничего не сказала.
— Она меня знает довольно хорошо. И то, что я пропал на два месяца, значило для неё только одно: я погиб. А теперь, представь, что я беру и выхожу на связь, как ни в чём не бывало, и требую поддержки, — Вик усмехнулся. — Да она, наверное, в бешенстве.
— Она вам нравится?
Вик слегка оторопел:
— Откуда такие выводы?
— Вы бы видели своё лицо, когда говорите о ней.
— Скажем, я не могу ей не восхищаться, — ухмыльнулся Вик. — Просто она не та, кто должен вести эту войну. Она заслуживала большего. Или меньшего, смотря как посмотреть. Генштаб сидит за стенами Города и пытается отдавать какие-то приказы, пока она здесь, в дерьме, вместе со всеми. Пусть она не рискует жизнью напрямую, но сам подумай: если Союз отыщет её штаб, решит напасть и, не дай Бог, выиграет, ей достанется больше всех.
— Понимаю, — кивнул шаман. — И всё же, с её стороны участвовать в войне — большая глупость. Хороший вождь должен знать, когда стоит спрятаться за спинами своих воинов.
— У сааксцев, похоже, все вожди хорошие, — фыркнул Вик. Поднявшись, он отряхнул ноги и произнёс: — Отдохнём до вечера, а потом двинемся. В темноте нас труднее будет заметить.
Они услышали рык и скрип, прежде чем на палубе показался Саргий, державшийся за живот:
— Я иду с вами, — решительно произнёс он.
Насиф двигался в темноте так осторожно и тихо, что Вик боялся упустить его из вида. Зато иммигранта заметить было совсем несложно. Именно из-за этих двух факторов Вик и не снимал маску: она помогала отслеживать шамана и могла защитить, если иммигрант решит вдруг выкинуть какой-нибудь фокус.
Они шли уже больше шести часов. Шаман вёл их запутанными тропами: то шёл прямо вдоль берега, как ни в чём не бывало, то тащил через кусты и деревья, стараясь держаться подальше от реки. Вик уже не задавался вопросами насчёт поведения шамана. Так было надо. Так работало Вне. И у них что-то из этого получалось.
ebooksa