— А я и не спрашивал, это и так понятно, если вы страниц не досчитались. Такое бывало, могли поспешить или отвлеклись, или еще какая хрень, — сказал быстро мужчина, но в его движениях и словах чувствовалась нервозность и неуверенность.
— А мог кто-то намеренно вынуть листы из дела?
Старик рассмеялся каким-то искусственным смехом.
— И кому, по-вашему, это надо? Да про их дело с тех пор никто и не вспоминал. Вообще, скажу вам откровенно, эти супруги Роттер были гнойным прыщом на лице нашего города. Таким, как они, на этой земле не место. Их дорога лежала прямиком в ад.
— Что вы имеете в виду?
— То и имею, и мне не стыдно за свои слова. Я много чего повидал. А они… — Старик резко встал и сплюнул в раковину. — Они загубили своих детей, а сами продолжали пьянствовать, будто ничего не случилось.
— У них были дети? — уточнил Ален. — В деле ничего про детей не говорится.
— Да, были. Сирена и Александр Роттер.
— Я могу с ними поговорить? Вы знаете, как мне их найти?
— Знаю, дам вам адресок. — Старик, загадочно улыбнувшись, взял со стола салфетку, сходил в комнату за ручкой и написал адрес. — Больше мне нечего сказать. Тебе пора, — добавил он, показывая на дверь.
— Спасибо, — недовольно произнес Расмус, поднялся, взял со стола салфетку и направился к выходу.
Глава 31
На отшибе
Прошел еще год, на дворе стояла поздняя осень, мне стукнуло четырнадцать. Уже второй год все свободное время мы с сестрой проводили за чтением книг и решением задач в лесу, в библиотеке и в компьютерном классе. Библиотека стала нам вторым домом, все сотрудницы меня знали и хорошо относились, а может, просто жалели. Они приносили мне всякие вкусности — домашние пироги, кексы, конфеты, иногда целый обед, только без мяса, которое мне так и не полюбилось. Да и как оно мне могло понравиться, когда дома его никогда не было. Вот колбаса и сыр мне пришлись по вкусу, и всегда принимались мной с большой благодарностью. А картофельная запеканка от Анны — пальчики оближешь, особенно с поджаренной хрустящей сырной корочкой. Ох, это было блаженство. Анна, администратор библиотеки и по совместительству волонтер в фонде помощи бездомным, подсказала мне место, где каждый день можно было получать бесплатно горячую еду. Еще там раздавали одежду и всякие средства гигиены. Мы с сестрой частенько наведывались туда во время раздачи еды, ели, пусть не домашний, но наваристый и довольно вкусный суп. На гарнир давали то пюре, то рис, иногда бывали чечевица или горох. Нас с сестрой все знали и оставляли нам самые лакомые кусочки и хорошую одежду. Для нас всегда находилось мыло, шампунь ну и другие средства гигиены, облегчающие жизнь. Мы никогда не брали лишнего, только то, в чем действительно нуждались. Бывали радостные деньки, когда нам подкидывали шоколад или бананы, или целую пачку печенья, которую мы с сестрой растягивали на несколько недель. Представляешь? Да, нам требовалось совсем немного, и мы ценили доброту, каждый маленький подарок, каждую крупицу заботы.
Когда компьютер, программы, виртуальная сеть стали моими друзьями, мне посчастливилось вступить в компьютерное сообщество, которое было организовано учителем информатики. Там у меня появилась парочка сетевых виртуальных друзей, одним из которых стал Дэйв, мой соратник и компаньон по решению сложных программных задач, а также напарник в виртуальных играх. Мы никогда не встречались в реальности, но общаться с ним виртуально мне нравилось. Он был человеком, который воспринимал меня всерьез, уважал мое мнение и поддерживал меня.
Наверное, когда я рассказываю о своем детстве, тебе кажется, что такой жизни не существует. Ты вырос среди любящих тебя людей, в доме, где холодильник всегда был полон еды, а шкаф — одежды. Я не жалуюсь, нет, у меня просто было по-другому. У нас не было холодильника, а вместо шкафа стояли картонные коробки. Но это все в прошлом, в таком далеком прошлом, что иногда кажется, что это было сном.
В тот день сестра осталась дома с температурой. Меня она отослала в библиотеку со словами, что я мешаю ей спать. Но, скорее всего, она просто хотела для меня лучшего, чем прозябание в подвале. Тем более она знала, как я всегда рвусь на урок информатики.
Три часа обучения пролетели незаметно, потом меня поглотила бесконечная прекрасная библиотека и новая фантастическая книга.
Когда меня выпроводили домой, на улице смеркалось, воздух был прохладным, но легкой рубашки поверх футболки было вполне достаточно, чтобы не замерзнуть. В наших краях погода делилась по двум критериям: «очень жарко» и «терпимо жарко». Дорога до дома пролегала вдоль домов, через два больших перекрестка, один сквер и несколько проулков. Последний проулок был пройден, когда за моей спиной послышался громкий смех и выкрики. Меня сегодня слишком переполняло счастье, чтобы обращать на кого-то внимание. Следовало лишь ускорить шаг и не оборачиваться. Но такое развитие событий не устраивало моих преследователей, и через пару минут они меня нагнали.
— Эй, педик, как дела? — крикнули мне.
ebooksa