Все они кашляют и кашляют, как будто подавившись.
У Мэгги щёки блестят от слёз.
– М-мы на земле?
Хеллу подташнивает, когда она встаёт и выглядывает в окно.
– Почти, – говорит она охрипшим от кашля голосом. – Мы можем выбраться. Я бы сказала, мы примерно футах в шести над землёй.
– Почему он не опустился до конца? – Энди не успевает договорить, как отель опускается снова, но на этот раз очень медленно. С мягким толчком он садится на скалу. Трещины в стенах смыкаются, и книги сами собой слетаются в шкафы. Как по волшебству, стены комнаты делаются жизнерадостного жёлтого цвета, и окно возвращается на место. Хелла даже не увидела, как это получилось. Занавески в цветочек колышутся на тёплом ласковом ветерке, задувающем в полуоткрытое окно.
– Пойдём? – спрашивает Хелла.
Друзей не надо приглашать дважды. Хелла оглядывается по сторонам, ища книгу для записи постояльцев, но её нигде нет. Они покидают библиотеку и спускаются по длинной каменной лестнице. В первый раз Хелла чувствует, что это обычная лестница, что она находится в обычном, неволшебном отеле.
– Вы тоже что-то проглотили? – спрашивает она, когда они идут по коридору.
Коридор тоже выглядит обыкновенно. Он не бесконечно длинный, потолок нормальной высоты, а на дверях номеров разноцветные таблички. Указатель подсказывает, как им пройти к стойке ресепшен.
– Ага, я почувствовал, как что-то влетело мне в горло, – отвечает Энди.
С остальными, очевидно, тоже произошло нечто подобное.
Мэгги хватается за горло.
– Что это могло быть? В остальном я нормально себя чувствую.
– И я тоже, – признаётся Вилли. – Может, и ничего такого.
Серж распахивает дверь номера.
– Смотрите обычный гостиничный номер!
Хелла видит уютную залитую солнцем комнату. На кровати цветастое покрывало и вязаные подушки. В углу высокое белое кресло, напротив кровати – антикварный письменный стол, на котором лежат ручка и бумага. Немного старомодно, но весьма уютно, думает Хелла.
– Красиво, однако, – замечает Мэгги.
У стойки регистрации их ждёт улыбающийся администратор с сыном.
ebooksa